Король помолчал, с трудом представляя случившееся.
– Отразил мечом летящие арбалетные болты? – медленно повторил слова главы тайного королевского сыска. – Как такое возможно? А человек ли он?
– Не знаю, – честно признался элдормен и поежился, вспомнив пронзительный взгляд незнакомца. – Но на обычного человека он не похож. Он кажется мальчишкой, настолько он тонок. И посреди дня прячет лицо в капюшоне. У него страшные глаза. Мне его взгляд выдержать не под силу, а я в своей жизни повидал немало.
Торрен нетерпеливо махнул рукой.
– Пусть его! Говорите скорее, что с Амирель?
– Я догадался, что с раненой девушкой на руках он все равно будет вынужден вернуться в ее дом, и отправил туда людей, велев им увезти Амирель и отправить на тот свет ее новоиспеченного мужа, но он убил всех.
– Скольких он убил? – король сходил с ума от тревоги за раненую Амирель и съедавшей его лютой ревности.
– Семерых королевских стражников и одного эмиссара тайного сыска. Глубокой ночью, когда было ни зги не видать.
– Один? Никто ему не помогал? – Торрен сжал край стола так, что под его сильными пальцами начало крошиться дерево.
– Да. Полагаю, стражников он убил одним ударом. Тела с мечами в руках лежали по кругу. Без голов. Похоже, они его окружили, но он оказался быстрее. И сильнее.
Представив это, король мрачно воскликнул:
– Тогда он настоящий воин. Но все равно он лишь один. А с одиночкой справиться куда проще, чем с целым отрядом. Но где сейчас Амирель? Ваши люди следят за ней?
– Он с ней едет сюда по главной столичной дороге. Отворотов с нее нет, так что скоро они будут здесь. За ними никто не следит, хотя я и оставил для этого людей, но это напрасно. За его лошадью никто угнаться не может. Я перегнал их только потому, что выехал раньше их и ехал всю ночь. Но, если б знал, что ждет меня и остатки моего отряда, то переночевал бы на постоялом дворе, где они остановились на ночь. Так было бы безопаснее.
– Что случилось? – угрюмо спросил Торрен. Он уже не ждал от главы тайного королевского сыска добрых известий.
– На нас напала стая волков, – дрогнувшим голосом сообщил Ветте. – От моего отряда осталось только трое.
– На вас напали волки? – с сомнением переспросил Торрен. – Посредине лета, на большой проезжей дороге? Откуда они там взялись? Там и леса-то почти нет, кругом распаханные поля и пастбища.
– Не знаю, мой король. Но они действовали осмысленно, клянусь вам. Выбирали жертву, сбивали с коня и убивали на моих глазах. Это могут подтвердить и все оставшиеся в живых. Так что это правда.
Торрен позвал секретаря и приказал:
– Пошлите на главную дорогу большой отряд охотников, пусть сделают облаву по всему лесу. Волки совершенно обнаглели. Нападение на вооруженный отряд – это недопустимо.
– Будет исполнено, мой король! – секретарь поклонился и вышел.
Проводив его завистливым взглядом, элдормен, чувствуя, как от бессонной ночи мутится в голове, с надеждой спросил:
– Я рассказал вам все, что знал, могу идти?
– Стойте! – Торрен наконец решился узнать то, что волновало его больше всего: – В доме они спали вместе? – голос короля звучал надтреснуто, как от острой боли.
Глава тайного королевского сыска опустил глаза, боясь королевской мести, но все же сказал то, что думал:
– Да.
Король ударил тяжелым кулаком по стоящему рядом столу из драгоценного красного дерева, привезенного еще из Терминуса. Стол развалился на части. Но короля это не остановило. Он посмотрел вокруг полубезумным взглядом, от которого у закаленного главы тайного королевского сыска мороз прошел по коже.
