Есть на свете залитая солнцем страна.
Много в ней чудных песен и много вина.
В той стране кипарисы стоят как столбы.
Очутился я там по капризу судьбы.
Как я жил поживал, вспомнить всё не могу.
Пил вино. Отдыхал на морском берегу.
Ел восточные фрукты. Свой дом вспоминал.
В общем, жил себе славно и горя не знал.
Но нежданно-негаданно встретил печаль.
Полюбил я турчанку – красотку Нихаль.
Её чёрных очей нет на свете нежней.
Её чёрных волос нет на свете пышней.
Черноока, смугла и как пальма стройна.
Но как крепость была неприступна она.
И не диво совсем, что так много парней
По ночам под луною вздыхали о ней.
Но всех больше страдал от её дивных чар
Ладный, стройный как Бог молодой янычар.
Мчался к дому её на коне вороном.
Вечера проводил у неё под окном.
На скаку горячил вороного коня.
С затаённою злобой смотрел на меня.
И предчувствие близкой и страшной беды
Исходило из нашей безмолвной вражды.
Рядом, словно друзья, ходят злоба и страсть.
Незаметно и быстро зима пронеслась.
И однажды сказала она по весне:
«Оба вы хороши. Оба нравитесь мне.
Только сердце отдать я могу одному.
Вам решать предстоит, кто хозяин ему.
Вы сильны и ловки. Вас ничто не страшит.
Чьей я буду, пускай поединок решит».
Ночь на землю сошла. Но уснуть я не мог.
То в раздумье ходил, то готовил клинок.
А в груди перепутались холод и жар…
И не спал в эту ночь молодой янычар.
Он острее, чем бритву, точил ятаган,
Чтоб моя голова покатилась к ногам.
И лишь только рассвет сдёрнул ночи вуаль,
Зазвенела над лугом булатная сталь.
На тот луг, где целует река берега,
Два соперника вышли, два лютых врага.
Молодой мой противник был тигра смелей.
Был хитрее змеи он и дьявола злей.
На меня он ударов обрушивал шквал.
Я от них защищаться едва успевал.
По лицу моему лились пота ручьи.
Истощались и таяли силы мои.
Но послышался вдруг то ли вздох, то ли стон.
На одно лишь мгновенье замешкался он.
Моя сабля метнулась к его голове,
И его голова покатилась в траве.
Кровь по сабле текла. Стала алою сталь.
Я услышал, как вдруг закричала Нихаль.
Подошла к янычару, бледна и страшна.
Взяла мёртвую голову в руки она.
Я сказать не могу, что творилось со мной.
Я стоял, словно тень, у неё за спиной.
И скорбя о беде, и себя в том виня,
Вдруг сказала она, не взглянув на меня:
«Уходи! Уходи и не жди ничего.
Я тебя не люблю. Я любила его».
Я ушёл, не ответив. И в ту же весну
Я покинул залитую солнцем страну.
Много лет пронеслось. Но по-прежнему жаль,
Что нет рядом со мной ненаглядной Нихаль.
Её чёрных очей нет на свете нежней.
Её чёрных волос нет на свете пышней.
