Лягушонок метнул зоркий взгляд на Ампулкин карман – оттуда торчали всякие стекляшки и иголки, которыми колют пальцы, – понюхал воздух – от Ампулки пахло уколами, – быстро спрятал руки за спину и решительно заявил:
– Не дам мазать!
Минус повернулся к Гематогену и сказал:
– Гарпун всегда хвалил Лягушонка, говорил, будто он ничего не боится…
– Посмотрим, посмотрим, – откликнулся Гематоген.
Лягушонок глядел исподлобья и приготовился, чуть тронь его, поднять рёв.
Минус поспешил перевести разговор на другое:
– А почему ты на речке, а не в детсаду?
– «Почему, почему»! Запруду строю! – сердито ответил Лягушонок и, ещё больше надувшись, добавил: – Не хочу уколов.
– Ну что ж… – вздохнул учитель, делая вид, будто не замечает, что Лягушонок грубит. – Оставайся со своими цыпками, а мы пошли… к Гарпуну!
Лягушонок глянул на Ампулку. Она поправила свою санитарную сумку и тоже вроде бы собралась идти к Гарпуну.
– Не надо! – закричал Лягушонок и протянул Ампулке обе руки.
Ампулка помазала вазелином его руки, ноги и живот – совсем не больно.
– Ты и правда смелый… – опять вступил в разговор Гематоген и достал свою свирель-трубку. – Дай-ка я тебя послушаю… И никаких уколов ты не боишься?..
Лягушонок снова зажмурился, чтобы не видеть Ампулкиных иголок. Ампулка уколола ему палец и взяла кровь. По правде говоря, теперь было больно, но Лягушонок не подал и вида.
Когда с неприятным делом было покончено, Лягушонок важно отвернулся от всех и, деловито шмыгая носом, занялся своей запрудой.
Коренёк, сын лучшего в стране лесничего Чинария, тоже не пришёл в детский сад. Его долго искали в лесу и нашли наконец у сторожки старого лесника Хвойки.
Хвойка отдыхал на пеньке, приглаживая лохматые усы, которые любили лезть старику в нос, в рот и в уши, а рядом с ним копал ямки и сажал кусты Коренёк. Ярко горел на солнце его огненно-рыжий чубчик, золотились сорок четыре веснушки на курносом носу, пробивался румянец на тугих, густо окроплённых веснушками щеках. Ловко орудовал лопатой Коренёк, вздувались под рубашкой мускулы, а ладони у него были широкие, как лопаты.
– Какой здоровый ребёнок! – восхитилась Ампулка.
– Сразу видно, что работа мальчику на пользу, – заметил доктор Гематоген. – Такого и осматривать не надо.
Коренёк повёл крепким плечом, вытер ладони об живот и уставился в землю, застеснявшись.
– Весь в отца пошёл, тоже лесничим вырастет! – прижмурился от удовольствия Хвойка.
Мальчика Фитилька врачебная комиссия застала дома. Высунув от усердия язык, он вычерчивал какую-то схему, придумывая необычный прожектор, который должен собирать и отражать свет звёзд.
– Способный ученик! Взгляните – одни пятёрки! – шепнул Минус, раскрывая школьный журнал, который он захватил с собой, чтобы не пропустить кого-нибудь из учеников. – Ещё только в первом классе, а уже как соображает! Из него получится хороший изобретатель.
– Только пусть не переутомляется и ест побольше витаминов, – посоветовал Гематоген.
Трое друзей-первоклассников – строгий Шишка, сын Ампулки, толстый Стружка с ушами как вареники, сын столяра Плошки, и маленький чернявый Мушка, сын охотника Осечки, – только что вернулись из похода и устраивали в школьном уголке выставку камней.
– Я уколов не боюсь! – храбро заявил Шишка. – Мне их у-у-у сколько раз делали! Только сперва иди ты, Стружка!
– А я не люблю уколов, – неуверенно произнёс Стружка. Губы его задрожали и сложились вареником.
