Толстяк поплелся к двери, вытирая лицо платком. Никто не сказал ему «до свидания».
– Ты все понял, Олег? – зло спросил Анатолий.
– Кидалово?
– Стопроцентное.
– Но вояки же продают машины.
– Ты видел его бегающие глазки? Если бы военные рассчитались с Фисуновым УАЗами, он бы сам продал половину, а на вырученные деньги сам приобрел новую партию муки. Где ты видел дурака-бизнесмена, который отдал бы такую прибыль другому.
Пиханов понурил голову.
– Волна перемен, Олег, выбрасывает на берег столько мусора, что очень трудно отыскать в нем кусок янтаря. Но чтобы найти солнечный камень, в мусоре всё же придется копаться. Учись определять партнера не по модной одежке и заманчивому предложению, а по его поведению и нестыковках в условиях договора.
Глава 4. Легендарное место
Ранним утром в последний день марта Анатолийский вышел из дома с неразлучным дипломатом. У подъезда стоял старенький «Москвич-412» желтого цвета. На задней двери и крыле белели вмятины, зачищенные наждачной шкуркой. За рулем автомобиля сидел пожилой водитель в потертой кроличьей шапке-ушанке, явно – пенсионер, на заднем сидении пристроился Цырендаши Аюров.
– Междугороднее экспресс-такси? – спросил Меркурий.
Водитель, занервничав, включил левый поворот.
Анатолийский обошел машину, уселся на переднее сиденье и передал дипломат Аюрову.
– Трогаем, шеф. Больше ста пятидесяти не разгоняемся.
Водитель включил дворники, перепутав ручку переключателя поворотов.
– Говорите громче, дед глуховат, – подсказал Аюров.
– Трогаем! – рявкнул директор.
Шофер-пенсионер отжал сцепление и дернул рычаг скорости на руле. Что-то хрустнуло в коробке передач, и «Москвич» скакнул вперед, как кенгуру. Водитель бешено закрутил баранку. Машина наехала колесом на бордюр, в последний момент увильнула от скамейки и завиляла по дорожке. Грузная женщина возле соседнего подъезда успела отпрыгнуть от несущегося «Москвича» в куст акации и закричала вслед:
– Смотри, куда едешь, остолоп!
Крупная собака, которую выгуливала женщина, догнала машину и залилась злобным лаем.
– Спокойней, Ален Прост!* Здесь всего лишь технический старт, – крикнул Меркурий, уцепившись за ручку над дверью.
Отечественное авто вырулило на улицу Ленина и покатило по правому ряду. Водитель старательно объезжал припаркованные автомобили.
– Как вас зовут, юный стритрейсер?
– Анатолий Кузьмич, – выдавил водитель и резко отвернул от «Волги», стоящей у книжного магазина «Военторг». Сзади раздался скрип тормозов. Краем глаза Анатолийский увидел, что в левый бок «Москвича» чуть не врезались «Жигули» одиннадцатой модели.
– Кузьмич, я даю карт-бланш на левую полосу. Гоните с ветерком по улице Ленина.
Пенсионер упрямо тащился с черепашьей скоростью, шарахаясь от обгоняющих машин.
На выезде из города, миновав воинский памятник – пушку на постаменте, «Москвич» покатил за трактором «Беларусь». Возле Силикатного завода Кузьмич осмелел и обогнал колесный трактор.
– Исторический заезд: Чита – Онон, – изрек Анатолийский. – Начало великой экспедиции. Цырендаши, впиши этот день в нашу летопись. Через год мы будем сказочно богаты. Кузьмич, выключите кондиционер, что-то холодновато стало.
Старый шофер ухмыльнулся:
– Кондиционер в «Чайке»* будете включать, когда разбогатеете.
– Кузьмич, я возьму вас на работу. Через год вы будете возить меня на персональном серебристом «Линкольне», длинном как крокодил.
