– Я предполагала что-то такое, – девушка оставалась спокойной. – Послушай… Звучит странно, но я действительно могу помочь тебе разобраться с этим твоим даром. Пока не знаю как, но могу.
– Нет, Ариана! Я не должен впутывать тебя в это! – Мак отчаянно замотал головой.
– Я знаю, что ты не Макариус Росс! – с жаром выпалила Ариана. – Пока не знаю твоего настоящего имени, но скоро узнаю, я уверена. Иногда мне приходят видения… Порой они бывают в виде образов, как картинки в голове. А иногда приходят как мысли, но я точно знаю, что эти мысли не мои. Как будто кто-то пытается что-то мне подсказать… И не только мне.
Мак изумлённо глянул на неё.
– И мысль о том, что твой дар похож на дар Люциана – это тоже не моя мысль. Это подсказка. Для тебя!
– Спасибо за подсказку! Это даже интересно, – он помолчал, задумавшись, затем быстро заговорил. – Но всё-таки цели у меня другие. Когда я тебя лечил, я готов был отдать свою жизнь, лишь бы ты жила! Это было так же, как когда я лечил людей в Ивлегане – я захожу за какую-то грань, где уже нет меня, и оттуда приходит энергия, свет и исцеление. Поэтому я не могу быть таким, как Люциан, это заклинание мне чуждо, оно душит меня!
Было трудно говорить, по ощущениям его и правда будто что-то душило. Ариана обеспокоенно посмотрела на то ли воодушевлённого, то ли задыхающегося Мака.
– Послушай… Если бы на мне было это заклинание, связанное со смертью, я не смог бы тебя вылечить! И если б в Ивлегане на мне была эта тяжёлая Золотая цепь, я не смог бы спасти людей, Ариана, они бы все умерли. Все! Понимаешь?.. И если сейчас оставить Золотую цепь, я не смогу помогать людям, не смогу возвращать никого к жизни, если сам готов забрать чужую жизнь! С Золотой цепью я уже не буду собой. Я не хочу этого! Не знаю, кем вообще я буду с этой цепью…
Воздуха катастрофически не хватало из-за слишком быстрой речи… или из-за чего-то другого… и он схватился за горло, пытаясь отдышаться и перевести дух.
– Что надо делать? – Ариана вытащила руку с татуировкой из-за спины.
– Ты согласна убрать заклинание Золотой цепи, Ариана? – Мак взял её руки в свои.
– Да.
– Надо произнести обе части одновременно, с чётким намерением снять Золотую цепь. Говори свои слова, а я следом буду произносить свои, моя часть будет немного другой.
И во дворе таверны Золотой лис вновь на два голоса зазвучало заклинание Золотой цепи с повторяющимися ритмичными строчками.
Всё это время Мак смотрел на руку Арианы – светящаяся татуировка медленно исчезала, а с последними словами заклинания цепь испарилась вовсе.
Он поднёс руку ближе к глазам.
– Ты свободна!
Затем снял браслет ивлеганской победы со своей левой руки: Золотая цепь исчезла, не оставив и следа. Стало легче дышать.
– Ты спасла меня, Ариана! – выдохнул Мак и в порыве радости обнял девушку.
Затем быстро отстранился, удивившись тому, что сделал. Он растерянно смотрел, как сияют в лунном свете глаза девушки.
За спиной хрустнула сломанная ветка. Мак вытаращил глаза на заросли узколистного кустарника позади себя, но ничего не увидел.
– Уже поздно! Я провожу тебя через двор, а мне пока надо… побыть здесь.
Они вышли из-под арок с цветами, и Ариана уже повернулась, чтобы уйти, но вдруг оглянулась и сказала:
– Жаль, что у нас больше не будет ментальной связи!
Мак кивнул и улыбнулся, потому что только что думал о том же. Они пожелали друг другу доброй ночи, и Ариана ушла.
