Большие черные глаза уставились на него.
– Я шучу, – поспешил пояснить он, потому что у Нараны был такой вид, как будто она собралась поднять его в воздух и хорошенько потрясти.
Девушка продолжала смотреть, потом губы изогнулись в небольшой улыбке:
– Если на вас вдруг что-нибудь упадет, Наследник, то вам будет некого винить, кроме себя.
– Конечно-конечно. Но постараюсь не доставить тебе такого удовольствия.
На этот раз она улыбнулась сильнее.
– Эй, вы куда? – раздался сзади голос крокодила.
Сергей нашел пятачок, где пластмасса не дымилась, и встал, задрав голову. Оплавленные пласты потолка, застыв, свисали лепестками. Было видно развороченные помещения верхнего этажа справа, и розоватое небо – слева. В небе вспыхивали разноцветные огни и искры.
Нарана прошипела под нос ругательство.
Высоко-высоко, среди облаков, что-то едва заметно вспыхнуло.
Это что-то оформилось в стремительно падающий красный шар.
– О! – Зернигог встал рядом. – Что они там подбили? Уж не орбитальную ли базу этих охотников за сплетнями?
Шар разрастался в размерах. Что-то сферической формы, объятое пламенем, медленно падало, заваливаясь в полете набок. Спереди торчала длинная антенна, а из разорванных боков били струи огня, хвостом тянущиеся следом.
– Э-э, оно на нас, что ли, падает? – поинтересовался Сергей у окружающих.
– Судя по тому, как неведомая сила только что переместила людей из южного крыла космопорта, станция падает туда, – прозвучал голос Нараны. – Но почему он просто не остановил ее падение или не направил в другую сторону? – продолжила она, задумчиво.
– У них что-то не заладилось, – предположил Зернигог.
Гигантский шар, ослепительно сверкая, скрылся за пустыми ячейками оголенных взрывом комнат второго этажа. Туча огня затопила небо, оглушил звонкий грохот, а потом все вокруг затрясло, перемежаясь низкочастотным дрожанием, от которого заныли зубы.
Сверху что-то посыпалось, и Сергей отпрыгнул, стряхивая мусор с головы.
– Эти маги нас угробят! – выкрикнул крокодил, тоже отбегая в сторону.
Нарана мрачно декламировала какие-то стихи, смотря в дыру. Сергей прислушался сквозь дребезжащее громыхание. Боже! Да она же ругается! Просто язык, которым пользовалась девушка, был очень красивым: удлиненные согласные, сливающиеся и перетекающие друг в друга, получалось похожим на песню.
– Что вы натворили?! Это, по-вашему, быстро и тихо решить проблему?! – вдруг заорала она на вновь понятном языке.
Сергей обернулся, там стояли Ильтерникс и Этерзи. Первый обескуражено пялился в дыру, почесывая короткостриженую седую макушку, а второй о чем-то глубоко задумался.
– Нет, вы видели? – прокричал Повелитель сквозь гул. – Магия Судьбы взбесилась! В каждой построенной нами цепочке событий, одно из звеньев само собой меняло направление, искажая весь результат!
– Что вы несете?! – взбесилась Нарана.
– Это модернизированная боевая станция!.. – продолжил Ильтерникс в ответ, потом осекся из-за серии мощных взрывов. Он пробормотал что-то типа: – Пора с этим кончать.
У Сергея перед глазами мигнуло. Мимолетное ощущение, как будто некто чуть шатнул само пространство. И вмиг все прекратилось, наступила звенящая тишина.
Нарана сложила руки на груди, гвоздя Повелителя взглядом.
– Ну вот видишь, я все поправил, – сказал Ильтерникс.
Сергей неожиданно заметил, что дыры в потолке больше нет, бугров оплавленного пластика на полу – тоже. Но в углу коридора возвышалась груда обломков, бывшая секунду назад разбросанными повсюду останками механической медузы.
