Да понятно, что будет. Подснежник, тот самый, который найдут по весне.
Мерзко-то как.
К машине она все-таки вернулась. Родион стоял, опершись на капот, и курил.
– Я ведь могу на вас напасть, – сказала Саломея, сбивая с ботинок снег.
– И что?
Сизый дым растворялся, но запах табака пропитывал морозный воздух.
– Оружия при тебе нету, – пояснил Родион, роняя окурок. Он обошел Саломею и открыл заднюю дверь машины, вытащил пакет и термос. – А без оружия – справлюсь. И с оружием бы справился. Так что нападай, если хочешь. Но если чего сломаю – сама виновата будешь.
– А… если я вам сломаю?
Родион рассмеялся. Он хохотал громко, искренне и довольно-таки обидно. А отсмеявшись, протянул термос и пакет.
– Сломает… ты себя-то со стороны видела, ломальщица? Чем занимаешься? Кунг-фу? Карате? Кёкусинкай? Дзюдо? Это, милая, для самоуспокоения. Драться ты не умеешь, по глазам вижу. Поэтому лучше съешь бутерброд, и поедем. Нам еще далеко.
Бутерброды оказались с сыром и колбасой, удивительно вкусные, верно оттого, что в последний раз Саломея ела давно. Сладкий чай окончательно примирил с ситуацией.
– Вы не боитесь, что я на вас заявлю? Ну потом уже. В полицию.
– А ты сначала до нее доберись, до полиции.
Второй окурок отправился следом за первым. И Родион, раздавив оба, велел:
– Садись.
К счастью, обошлось без багажника. А вот наручники вернулись.
– Чтоб не дурила, – пояснил Родион, сам затягивая ремень безопасности. – А то мало ли.
– Ехать далеко?
– Не дальше края мира.
Темнота становилась кромешной, плотной. И машина взрезала ее светом фар, чтобы проникнуть в разрез прежде, чем он затянется. Плыла мелодия. Густой голос Армстронга заполнял неловкую паузу. И можно было бы закрыть глаза, но Саломея боялась, что если поддастся этой слабости, то вновь уснет. А если уснет – погибнет, потому что во сне все равно, что с тобой происходит.
– Как ее звали? Вашу жену?
– Вика. Виктория. Победа. Характер соответствовал. Если чего захочет, то добьется. Цель оправдывает средства, если понимаешь, о чем я.
– Понимаю.
– Вот, – он наклонился и открыл бардачок, вытащил бумажник. – Там фото. Глянь. Если интересно. И хорошо, что говоришь, а то я уже засыпаю… третьи сутки. На энергетиках. Та еще дрянь. Ты не подумай, что я полный псих. Я знаю, что делаю.
Саломея крепко в этом сомневалась, но на всякий случай кивнула.
Фото три на четыре. Темное пятно на светлом фоне. И рассмотреть не получается. Наверное, эта Виктория красива. И с характером. И вообще стоит того, чтобы из-за нее похищать человека.
– Почему вы думаете, что Далматов ее убил?
Опасный вопрос. Родион разозлится и… что? Вернет в багажник? Пристрелит? Вряд ли, он точно не сумасшедший.
– Я не думаю. Я знаю.
Быстрый взгляд. Вздох. Тон извиняющийся:
– Ты, конечно, вроде и ни при чем, но так уж получилось… терпи.
Терпит. Что ей еще остается?
– В общем, я ей говорил… предупреждал… но характер, – Родион забрал бумажник и затолкал в карман. – Если решила, то… Озеро Черное, не слышала?
– В России много Черных озер. И еще Чертовых.
– Ага… особенное. Увидишь сама. Оно и вправду черное. Не вода – деготь. Ну со стороны кажется. А зачерпнешь – и вроде как вода обыкновенная. Не понятно. Я слышал, что такое бывает. В Якутии вот… собирался поехать. Вместе собирались. С Викушей. Готовились. А тут Далматов. И Черное озеро. Хотя нет, вру… все началось с Таськи. Анастасия. Викушина сестра.
