Как и предчувствовал Саша, капризница Леночка отреагировала на его звонок не лучшим образом:
– Кто это? Какой еще Саша? Ах, Саша! Ну, и откуда у тебя номер моего телефона?
– Это неважно. Мне нужна твоя помощь в расследовании преступления.
Леночка поперхнулась:
– Какого еще преступления?
– Убийства Игоря.
Леночка соображала недолго.
– Вот еще придумал! – фыркнула она. – Мне-то это зачем? Пусть полиция занимается расследованием.
– Разве тебе неинтересно самой попробовать найти убийцу?
– Ты сумасшедший! Нет, конечно! Пригласил бы ты меня еще куда-нибудь в другое место, я бы подумала. А так, извини!
И она повесила трубку. Перезванивать ей Саша не стал. Он и так уже понял, что с Леночкой расследования не проведешь. Не тот она товарищ. Но кто-то Саше был все равно нужен. Без проводника он не сумеет проникнуть в дворцовый парк. Это днем туда может попасть каждый желающий, а ночью дело другое. Ночью парк для посетителей закрыт. Он под охраной. И Серебряный пруд практически недоступен для посещений.
«Но какой-то ход туда все же есть. Иначе этот Трофим не назначил бы Игорю встречу именно там. Просто я не знаю, как туда пробраться. Позарез нужен человек, который бы хорошо знал парк и его окрестности».
Саша снова стал перебирать в памяти всех, кто мог бы ему помочь. Но все это были люди солидные и серьезные, они не стали бы помогать Саше в задуманной им авантюре. Внезапно Саша хлопнул себя по лбу.
– Вот я балбес! Надо срочно звонить Ирочке!
И все внезапно стало легко и просто. Ирочка была девчонкой что надо. Для такой ночной экспедиции она подходила идеально. Боевая, не слишком капризная да еще живет всю жизнь в Гатчине, а значит, знает тут каждый уголок.
Ирочка его звонку удивилась и, кажется, обрадовалась его предложению пройти в дворцовый парк погулять.
– Ночью? Пройти к Серебряному пруду? Легче легкого! Я знаю, как это сделать.
– Правда? И ты покажешь дорогу?
– Ну конечно.
– А я думал, что туда ночью совсем не пройти.
– Так ты небось через центральный ход пробуешь. А надо по задворкам.
Ирочка объяснила, где ее нужно ждать. Когда Саша подъехал к нужному месту, Ирочка была уже там. Барон выскочил из машины, обнюхал Ирочку, повилял ей хвостом и немедленно обследовал местность. Пес выглядел оживленным, но поняв, что ему вновь придется вернуться в машину, заметно поскучнел. Он с укоризной взглянул на Сашу. Мол, стоило ли везти меня в такую даль, если даже не дашь нормально побегать.
Но Саша был неумолим. Брать собаку, которая в самый ответственный момент могла поднять шум, он не имел права. И все же сердце не камень, Саша позволил Барону побегать вдоль улицы, обнюхав и отметив все подходящие для этого кустики, столбики и тому подобные вещи. Ирочке собака понравилась:
– У нас тоже раньше жил спаниель. Папа с ним на охоту ходил.
– И что же случилось?
– Ничего. Умер.
– Как жаль твоего папу.
– Нет, папа живехонек. Пес умер. Впрочем, он прожил хорошую длинную жизнь и уже старенький совсем был. Родители говорят, ему семнадцать лет исполнилось. Берком его звали. Такой ласковый! И окрасом на твоего похож. Тоже черно-пегий в крапе. Мордочка и ушки черные, на лапках чулки. До сих пор вспоминаю, как он в меня своим холодным мокрым носом тыкался, чтобы я его еще немножко погладила. Твой тоже так делает?
Но Барон совсем был не в том настроении. Не то чтобы он не любил, когда его гладят, но все хорошо в свое время. Когда заняться больше нечем, можно и поласкаться. Но тут на природе, когда вокруг столько интересных и вкусных запахов, не до твоих ласк, честное слово!
