На одной из особо оживлённых улиц, на первых этажах домов оказались даже какие-то кафешки, в которых на биодизельных печках жарили туши огромных брюхоногов. Именно тут им перегородил дорогу трёхметровый электроник в самодельном экзоскелете. Из двух труб, установленных на спине, был дым от работающего биодизельного мотора, урчание которого заглушало остальные звуки на улице.
– Минуточку, мосье, – прокричал оператор экзоскелета. – Вы куда направились?
Кур-Метт схватился за оружие, но Жим-Жим отрицательно покрутил головой:
– Не переживай, это всего лишь Смига.
– Кто он?
– Парень, который родился и вырос на этой свалке. Считает себя кем-то вроде местного жандарма.
– Он опасен?
– Не очень. Сделай вид, что ты восхищён его костюмом, а то он начнёт документы проверять.
Кур-Метт высунулся из окна и поклонился представителю закона, тот помахал в ответ топором, лезвие которого было сделано из бульдозерного отвала.
Жим-Жим вылез из другого окна:
– Бонжур, мосье Смига. Это я, Жим-Жим.
– Приветствуем вас в Республике Электроников, – ответил Смига. – Давно вас не было. Какова цель вашего визита?
«Отыметь тебя в попу, придурок», – пробормотал в сторону Жим-Жим, но вслух приветливо отозвался:
– К Магнитику.
Громыхая железом экзоскелета и выпуская облака чёрного дыма, Смига пропустил бронепежо.
Отъехав подальше, Жим-Жим злобно сказал Кур-Метту по рации:
– Электроники нюх потеряли. Республика у них, значит? Надо направить сюда отряд моих бойцов, чтобы напомнили им, что в Санитарном Домене настоящая свобода и нет никакой политико-территориальной организации публичной власти. Кроме моей, конечно.
Кур-Метт фотографировал несвойственные Санитарному Домену виды: сохнущее на верёвках бельё, грядки с какими-то растениями. Облезлые овцекоровы, зажмурив глаза, пытались жевать саблемусс. Попадались брюхоноги с ошейниками. С визгом и шипением кидались они под колёса бронепежо, пытаясь укусить игольчатыми зубами.
Пару раз над бронепежо зависали бес-пилоты. Судя по дымному следу – работали на самодельном биодизеле. Кур-Метт достал электропистолет, но Жим-Жим дал знать, что всё в порядке – это местные баловались.
Скоро они остановились возле дома, половина которого была поглощена магматической породой с кристаллическими прожилками. В них то ли на самом деле струился свет, то ли это был оптический обман. Выйдя из бронепежо, Кур-Метт припал к странным камням:
– Что это? Впервые вижу такое.
– Какая-то хрень из Неудоби, – ответил Жим-Жим. – Тут полно такого.
Толкнув входную дверь, он поманил ханаатца за собой.
Внутри оказалось обжитое помещение, обставленное старинной мебелью. В центре стояла большая лохань, в которой мылся тёмнокожий мальчик лет пяти. Над ним стояла негрянская женщина и лила воду из шланга, подключённого к трубе из стены.
– Мы к Магнитику, – сказал Жим-Жим, подмигивая мальчику.
– Он в Комнате Лёгкости, – кивнула женщина.
– «Комната Лёгкости» – это же так туалет называют при вашем Дворе? – шепнул Кур-Метт.
– Сам ты туалет, морда. Это реально Комната Лёгкости. Сейчас увидишь.
Жим-Жим пересёк комнату и остановился у двери, прорубленной в магматической породе, которая покрывала половину дома. Кур-Метт убедился, что в ней на самом деле струился синий свет, словно физически запертый в кристаллических прожилках.
Жим-Жим открыл дверь, но перегородил вход в комнату рукой:
– Подожди, пока не привыкнешь.
