После еды я была не в силах что-либо делать, даже читать, поэтому просто сидела в своей любимой позе: уперевшись затылком в стену и подтянув к себе колени. Глаза снова закрывались, я то засыпала, то снова просыпалась, но не могла заставить себя пошевелиться. Мне даже послышались шаги, но никто не открыл дверь, ничего не сказал, хоть и казалось, что на меня кто-то смотрит, поэтому я списала это все на фантазию уставшего сознания. Я правда боялась встречи с королем, боялась, что не справлюсь и подчинюсь ему. Может, я совершенно не такая, какой меня видят другие. Не сильная, не способная сражаться до конца. В данный момент я чувствовала себя девочкой, которая просто устала от всего. Как легко, оказалось, вывести меня из строя. Понадобилось всего несколько дней.
От этого транса я очнулась, наверное, уже ночью. Хотя была не уверена, потому что во времени я уже не ориентировалась. Но после ухода стражников прошло немало времени. И я наконец смогла пересилить себя и опять попыталась вызвать магию. Всплеск был не так давно, поэтому ничего не получалось. А время все шло…
Весь следующий день я занималась все тем же, не позволяя себе отдохнуть и снова уйти в то состояние полусна. Ночью мне снились кошмары, поэтому бодрой, даже в минимальном смысле этого слова, я себя не чувствовала. Перед первым всплеском результаты были такие же, как вчера, что ужасно вывело меня из себя. Сегодня ночью решится моя судьба, и я должна быть готова либо сбежать, либо принять поражение. В обед стражники уже никак не проявили ни сочувствия, ни чего-то другого, но я, собственно, этого и не ждала. Съев все, я снова потянулась к магии, уже приказывая ей во весь внутренний голос, и та откликнулась. Слабо, но все же. Маленький язычок пламени загорелся на моей ладони, несмотря на то, что газ еще явно чувствовался в воздухе. Это придало мне сил. Пусть пламя достаточно быстро погасло, но это был прогресс. Перед ужином я тренировалась, но не могла перестать думать о предстоящем, поэтому, когда принесли еду, я с трудом скрывала свое возбуждение. Последние пару часов до всплеска я сидела около двери и звала магию: сначала аккуратно, потом все громче и настойчивее.
Время пришло, нужно действовать.
Пламя слабо откликнулось на призыв, но постепенно поток магии становился все устойчивее. Огонь лизнул замок, но был еще недостаточно силен, больше походил на обычный, чем на магический. Я напряглась, хотя помнила слова Кристиана, что это не поможет. Мне же это придавало уверенности, и я всеми силами пыталась усилить пламя. По моим расчетам, всплеск произойдет уже совсем скоро. По моему лбу скатилась капля пота, пульс подскочил.
И как только огонь стал усиливаться и превращаться в настоящее магическое пламя, послышался щелчок. Я еле успела затаить дыхание, продолжая удерживать контроль над магией. Ну же, ну! Я не должна остаться здесь, я просто не выдержу! Я не хотела признавать того, что боялась не только встречи с королем, но и с ним… Боялась, что во мне проснется та боль по прошедшим моментам, по тому человеку, которому я верила, а он предал меня. Люди очень впечатлительные. С помощью эмоций можно управлять ими. Так он сказал мне незадолго до нападения на дворец. Намекал мне, зная, что я не пойму. Просто-напросто играл со мной и моими чувствами! Я сжала зубы, но злость, выплеснувшаяся из глубины, обратилась в дополнительный источник магии. Металл поддавался с трудом, поэтому я выжимала из своих сил максимум, хотя уже становилось очень трудно просто удерживать огонь на поверхности. Легкие обожгло, в глазах потемнело, но я удерживала руки у замка, надеясь на чудо, несмотря на то, что магия начала прерываться. Не выдержав, я судорожно вдохнула воздух с примесью газа и тяжело привалилась к двери, уронив руки. Все, время вышло.
