Северина выстрелила. Выстрелила она по горшку, который висел на штакетнике рядом с калиткой. Горшок разлетелся вдребезги. Иван опешил, даже попятился назад. Такого проворства и наглости он от какой-то девчонки не ожидал.
Северине стало до слёз жалко разбитый горшок, но она не подала виду, спросила грозно:
– Кто таков?
– Я к деду. Дед дома? – спросил Иван.
– Нормальные люди сначала спрашивают, здороваются, а потом шагают к дому. Какое тебе дело до деда?
– Нормальные люди по гостям не палят!
– Я в гости никого не жду. Это надо ещё посмотреть – гость ты или проходимец.
– Разве по мне не видно, что я гость?
– По твоему внешнему виду ты – бандит с помятым бандитским лицом и наглый! Гости по ночам по лесу не шастают, – наугад брякнула Северина. А вдруг попадёт в точку?
– Если хозяева ночью вместо рыб плавают в воде, значит, гостям можно гулять по лесу, – ответил Иван.
«Значит, он», – подумала Северина.
«Выстрел» оказался точным.
– Не ты ли это хотел спереть мою одежду?
– Одежды я не видел. Если ты одеждой называешь халат, то я подумал, что его кто-то обронил. Хотел просто поднять на куст. А в одежде ты наверно плавала.
– Так я тебе и поверила. А зачем за мной подсматривал?
– Я и не думал подсматривать. Никого не видел, а потом услышал плеск и пошёл своей дорогой дальше. Да и кого я мог увидеть в густом тумане!
– Так я тебе и поверила, – повторила Северина,– Зачем-то ты ходил ночью по лесу? Значит, что-то высматриваешь или шпионишь, или зарываешь в лесу трупы. Может, ты и в самом деле бандит?
– Может, и бандит, – не стал спорить Иван, – Так ты дашь мне поговорить с дедом или нет?
– Нет, не дам. Дед болеет.
– Я хотел попросить у него спиннинг, чтобы случайно не умереть с голоду. Так получилось, что пришлось приехать без снастей. Так бывает, стечение обстоятельств.
– Спиннинг я дам. А где гарантия, что ты его вернёшь? Давай залог! – потребовала Северина.
– Верну обязательно. Поймаю пару щук и верну. А в залог мне оставить нечего, кроме своей одежды.
– Что и документов нет?
– Кто же носит в лес документы?! Ещё дай немного соли, буквально щепотку.
– Может тебя ещё надо помыть в бане и, накормив, уложить спать?
– От бани не откажусь, а спать я ложусь сам и еду себе готовлю тоже сам.
– Интересный ты всё же фрукт и наглый. Бери свой спиннинг и скатертью дорога, а соль лежит на столе, можешь отсыпать, – показала она на дощатый стол, который стоял во дворе. Повернулась, чтобы войти в дом, но не удержалась, обернулась:
– А будешь подсматривать, пристрелю точно, так и знай! – и пошла с чувством выполненного долга, – Ходют тут всякие! – на всякий случай бросила она на ходу услышанную где-то ранее фразу.
Собака Тучка за всё время разговора даже не высунула морду из будки. «Хорош охранник!», – подумала Северина. Обычно собака чужих чует заранее и поднимает лай, а тут даже не подняла голову, чувствует, что хозяину плохо и тоскует.
Когда Северина вышла обратно, держа в руках чугунок с картошкой, незнакомец всё ещё стоял посреди двора.
– Дай ещё кусок хлеба! Всё равно у тебя в руках ружья нет и выстрелить ты не можешь. Тогда я точно уйду и буду опять в лесу закапывать и прятать трупы.
Она открыла рот, но от такой наглости не знала, что ответить. Этот гость явно проявлял все признаки сверхнаглости. От неожиданности Северина повернулась назад и вынесла из дому краюху хлеба.
– Возьми и избавь меня от своего присутствия!
