Северянин моргнул недоуменно, а в следующий миг…
– Да не в этом же смысле! Твоя камеристка стара для меня, и вообще, я служанками не интересуюсь.
Какие мы рассерженные! Я философски пожала плечами, мол, не хочешь – как знаешь, и продолжила заплетать сопротивляющуюся косу.
– Судя по тому, что большую часть времени ты для общества недоступен, интересоваться кем-либо для тебя затруднительно. Из чего вытекает закономерный вопрос: вы как вообще сосуществовали столько времени? Да, и сколько именно?
И возраст будущего мужа заодно выясню. Ну не молодец ли я?
Эвин (это я его имя так сократила) задумчиво потер лицо ладонями и без особой уверенности сообщил:
– Да нормально жили. Со скидкой разве что на то, что у меня не было тела, а у брата – личного пространства. Даже в мыслях. И так все двадцать семь лет.
Сердце стиснула жалость. Стоп, Ада! Не сейчас.
– То есть ты слышишь его мысли? Все-все?
Льер откинул волосы на спину и посмотрел на меня.
– Я в них существую, Ариадна.
– А он твои?
Бледные губы дрогнули в слабом подобии улыбки.
– Лишь те, которые я хочу показать.
Ага. Кивнула про себя и сделала зарубку в памяти. Вот она, ценная информация.
А бестелесный тем временем продолжал:
– Но иногда мы договариваемся. Например, мне всегда отлично удавались самые разные стратегии и работа с оружием, а Арл великолепный маг.
В голове щелкнула догадка.
– И благодаря этому союзу вы стали возглавлять Службу безопасности Севера? Или как это у вас называется…
– Скорее благодаря тому, что братишка иногда выпускал меня погулять.
Что и говорить, разговор получился познавательный. Даже несколько часов спустя он все не шел у меня из головы, заметно потеснив обычные девичьи страхи и мысли о Нире в обеих его ипостасях.
Признаться честно, чем больше я узнавала о братьях, тем страшнее мне становилось. Нелепо соединенные и, казалось бы, близкие люди. Они же целую жизнь провели вместе! Нет, понятно, что ни один, ни другой от этого не в восторге, но иных вариантов нет, а кое-какие бонусы, если приглядеться, можно обнаружить. В виде той же должности, например.
Этельвин рассказал, каким образом братьям удалось ее заполучить.
Когда их князь только-только стал великим, то есть объединил все разрозненные северные земли, много было желающих исправить положение и вернуть все на круги своя. Само собой, в средствах не стеснялись, и покушения на жизнь правителя в то время не были редкостью.
Вот от одного из них наследник Дома Замерзшей Розы и спас повелителя. А все потому, что дал брату свободу и не вмешивался.
Теперь же мне оставалось только удивляться. Как, ну как после всего пережитого можно враждовать? Зачем выдумывать радикальные способы избавления друг от друга? А почему бы не объединиться и не попытаться «переселить» Этельвина в другое тело?
Сделать это, конечно, гораздо труднее, чем сказать, но почему бы не попробовать?
– Ари, ты где витаешь? – Арл высунул нос из меховой накидки и тут же оглушительно чихнул.
Я улыбнулась, глядя, как он забавно морщится и отфыркивается. Вот вам и ледяной льер! Без маски холода и безразличия блондин нравился мне куда больше.
– Так, задумалась…
Сани стремительно неслись вперед, разбавляя укрывшие землю сумерки светом шести подвешенных к ним фонарей. Благодаря тому, что на остальных одиннадцати покачивались точно такие же достижения магического искусства, я все еще имела возможность наблюдать значительно поредевший лес.
