– Скажите мне, господа, – не стал откладывать насущный вопрос келиец. – Каким образом можно расположить к нам Совет? Все же, вам много чаще, нежели мне, выпадает честь общаться с почтенными правителями Деуса.
– Говори проще, – потребовал Чельзо. – Маббон тебя не понимает.
На лице у толстяка действительно застыло отсутствующее выражение, однако явно не из-за недостатка взаимопонимания, а потому, что тот уже вовсю обдумывал, как расправиться с Приско, позабыв об основной цели визита гостя. Винить его в этом Хоргаль не мог, все же для Почанни сейчас на карту были поставлены честь семьи и судьба родины, однако же, для Сейга намного важнее было привести в Северный Предел войска и оплатить их услуги из казны Деуса хотя бы на первое время.
– Кого-то заинтересуют сами рудники, – задумчиво произнес Ораци. – Однако, таких будет немного. Также мы можем сыграть на неприязни советников к семье Латоне, но и здесь рассчитывать на успех довольно сложно.
– Итак, в лучшем случае привлечем двоих-троих, – подвел неутешительный итог Хоргаль. – Так мы результата не добьемся.
– А ты хотел получить все и сразу? Довольно наивно ждать такого в Деусе.
– Я привык добиваться всего, – отрезал келиец, но затем добавил: – Что, конечно, возможно получить.
– Не хотелось бы тебя разочаровывать, – с притворным сожалением ответил корсар. – Но так уж вышло, что ты изначально имеешь весьма мало шансов на успех в этом деле. Будь у меня возможность, я бы поставил на Латоне, но вся беда в том, что старик Нерио как-то назначил награду за мою голову, и этого я ему простить не могу.
– За что назначил? – Поинтересовался Сейг. – Если не тайна.
То, что он застал в апартаментах Маббона влиятельного соперника Латоне, казалось странным совпадением, однако Хоргалю хотелось верить в свою удачу, и потому он цеплялся за любую возможность выжать из Ораци как можно больше помощи.
– Так уж вышло, – развел руками корсар. – У меня выдалось очень неудачное плавание в Келию, большинство моих товаров пришлось продать за смешную цену, и мои ребята вздумали было поднять бунт, захватить корабли и на этом нажиться. Верных парней у меня осталось столько, что я мог их по пальцам пересчитать, причем одной единственной руки. И самым лучшим исходом мне казался тот, где меня высадят на лодке и отпустят, однако Создатель сжалился и буквально в тот момент, когда разъяренная толпа собралась на палубе, я заметил несколько судов, плывущих нам навстречу.
– Вот как, – Хоргаль уже смекнул, чем должна была завершиться эта история. – Они, случаем, не Латоне принадлежали?
– Да, так оно и было, – не стал отпираться Чельзо. – Что поделаешь, мореходство и торговля всегда сопряжены с известным риском. Для меня появление кораблей оказалось спасительным, для них самих – гибельным. Мои парни тут же обнажили оружие, и потребовали, чтобы я вел их в бой, как и положен капитану. Дело понятное, что спорить я не стал, не смотря на все мое почтение к господину Латоне. После весьма кратковременной схватки, к моей небольшой флотилии добавилось еще три корабля, нагруженных товарами. Ума не приложу, как про это прознал Нерио, ведь я велел никого из его людей живыми не отпускать.
– И с тех пор он за тобой охотиться?
– Не совсем, – поправил келийца корсар. – Он обещал за мою голову серебра по ее весу, и я даже несколько раз столкнулся с вооруженными сребролюбцами. Однако, как видишь, голова все еще на плечах, и покидать их не собирается.
