– Не придумывай, – строго проговорила старшая, – с матушкой просто внезапная хворь приключилась. Помнишь, как соседка наша вышла недавно во двор да так и легла там. Старики потом сказали, что она дышать не смогла. И наша мама так.
Младшие не стали с ней спорить, а лишь крепче прижались к Богдане, видя в ней свою единственную защиту.
Девочки пришли в пустой дом, удивились, что отца всё ещё нет, и принялись ждать его.
На поляне тем временем шёл пир. Столы ломились от угощений, богатый урожай позволил устроить пышную трапезу. Селяне танцевали и веселились.
А Млада с Радой обходили поляну по кругу, ища кусочки чешуи, оставшиеся от Милисы. Обнаружив их, поджигали факелами, которые несли в руках. Радамила хотела использовать пламя Перуна, но Млада остановила её, чтобы не привлекать внимания.
– Здесь и обычный огонь справится, – сказала она, – но надо все частички змеиные уничтожить, чтобы ушло с нашей земли зло давнее.
– А как же заброшенный дом Тимиры? – спросила Рада. – Почему вы с бабушкой его не уничтожили?
– Тогда тьма была очень сильна, – ответила её мать, – и даже если бы мы сожгли строение, то дух Тимиры остался бы. И искал бы себе другое пристанище. Поэтому нам было удобнее следить за ней на её территории. А когда свет победил, затихли змеи, уползли в лес. И только тёмные мысли селян вновь вернули их.
– Ты знаешь, кто замышлял дурное?
– Да, и когда приедет твой отец, расскажу ему, – кивнула Млада, – он со многими уже разобрался, когда порядок здесь наводил после победы над Великим Магом. Оставшихся мы решили пощадить, и, видимо, зря, такие люди доброты не понимают. С ними только силой можно.
– А куда уехали те, кто был низложен весной? – уточнила Рада.
– Они теперь живут недалеко от города, работают на самых чёрных работах, таких же, как дела и мысли их были. Следят за ними дружинники князя. Там не только с нашего селения работники, и с других есть. Демид их по всем Северным землям разыскивает и для исправления отправляет.
В этот момент они закончили обход и замкнули очистительный круг.
– Закончили, или нужна помощь? – спросил у подошедших родственниц Белозар, которого те отстранили от работы по очищению поляны.
– Мы всё сделали, – гордо ответила Рада, – жаль, что мне не дали возможности побороться с Милисой лично.
– На твою жизнь хватит змей, – успокоила её Млада. – Нам ещё её дом уничтожать, когда Демид вернётся.
– Славный пожар будет, – улыбнулся Белозар, соскучившийся по применению своего огня.
– А что с дочерью Милисы будет и с их отцом? – спросила Радамила.
– Братом Бартана займётся твой отец, он должен прибыть в ближайшие дни, – ответила Млада, – а девочек надо в семью определить. Только не знаю, кто их возьмёт после произошедшего.
– Я могу присмотреть за ними, пока мы ищем для них новый дом, – сказала Рада.
– Хорошо, – кивнула Млада.
– А их отец не сбежит? – спросил Белозар.
– Даже если сбежит, далеко не уйдёт, – послышался рядом с ними знакомый голос.
Все обернулись. Селяне, стоящие вокруг них, стали изумлённо восклицать и ещё больше оживились. Молодой юноша в длинном одеянии с вороном на плече улыбался своим родным.
– Это он, он! – заговорили селяне, показывая то ли на Милослава, то ли на Крона.
Люди смотрели на них во все глаза, ведь волхвы давно покинули эти земли, и возвращение юного служителя Велеса было хорошим знаком.
Ворон взлетел ввысь с плеча юноши и, оглашая воздух громким криком, сделал круг над поляной, а потом важно уселся на плечо хозяина.
