– Как ты могла это сделать? – спросила невеста, сдерживая гнев и одновременно слёзы, которые подступали к горлу.
– Ты о чём? – пряча довольную улыбку, проговорила та.
Васса показала ей испорченный подол платья.
– Я всегда говорила, что ты не умеешь шить, – как ни в чём не бывало пожала плечами золовка.
– Это ты испортила моё платье? – то ли спросила, то ли пригрозила Васса.
– Было бы что портить, – ухмыльнулась собеседница.
Невеста посмотрела на неё злым взглядом, вложив в него все свои злость и негодование, и в сердцах пожелала, чтобы золовке было так же горько и обидно.
Вернувшись в свою комнату, она стала думать, как скрыть прореху. Решила прорезать ещё выше и вшить большой клин, сделав его длиннее основной юбки.
– Как будто такая задумка: с одной стороны платье будет в сборку и длиннее, – решила Васса. – Я этот клин ещё вышивкой украшу, и будет платье не такое, как у всех.
В этот момент она услышала шум в общем помещении и крик золовки. Нехотя отложив шитьё, женщина пошла к ней.
Жена Бартана лежала на полу, её нога застряла в провалившейся под ней половой доске. Васса подала руку, чтобы помочь подняться, но Милиса вскрикнула и не смогла этого сделать. Потом она с трудом всё же встала и, опираясь на плечо своей помощницы, дохромала до скамьи. Подол её платья, зацепившись за торчащие острые щепки сломанной доски, порвался.
– Больно? – спросила Васса.
– А ты как думаешь? – прозвучал грубый ответ.
Васса пожала плечами и развернулась, собираясь уйти.
– Дай мне что-то холодное из погреба! – крикнула ей вслед золовка.
Та принесла запрошенное. Предлагать ещё помощь не стала, считая, что родственница получила то, что заслужила.
Уйдя в свою комнату, Васса слышала, что золовка с оханьем передвигается по соседнему помещению.
Вечером с работ на поле вернулся брат Бартана. Он застал жену в слезах.
– Эта ведьма наслала на меня проклятье, – плача, рассказывала она, – я пошла в сени, и подо мной сломалась доска.
– А при чём здесь Васса? – удивился муж, недовольный тем, что ужин не готов, а жена сидит с распухшей ногой.
– Незадолго до этого она кричала на меня из-за своего платья, которое сама криво сшила, а меня в этом обвинила.
– Ты испортила моё платье, – сказала Васса, выходя, – хотела навредить мне, а навредила себе. – Она кивнула на распухшую ногу. – Кто тебя лечить будет? Бабушки Млады больше нет, сама Млада сейчас не врачует.
– Без твоего ведьмовского семейства справимся, – поджав губы, ответила золовка.
Васса пожала плечами и пошла в свой угол, как никогда мечтая поскорее уйти из этого ненавистного дома.
– Ничего, недолго ей осталось, – услышала она шёпот позади себя.
Эти слова заставили женщину вздрогнуть. Обернувшись, она увидела, что брат Бартана наклонился к Милисе и гладил её по голове, с ненавистью глядя вслед невестке.
Васса ещё долго не могла успокоиться, сидя в своём углу. Она вздрагивала от шума в общем помещении, криков и топота детей, и только когда с работ вернулся сын и тихо сел рядом с ней, женщина выдохнула и обняла его. Всеволод заметил, что мать расстроена, и та рассказала ему о произошедшем днём.
– Я не позволю никому обидеть тебя, – твёрдо сказал он, – а колдовства ты не бойся, оно бессильно, когда столько света на нашей земле.
Васса кивнула, она и сама надеялась на это, но чувство тревоги осталось.
Глава 5
Коварные планы
А бывшие старейшины тем временем готовились взять реванш за все обиды и лишения, которым подвергались ещё с тех пор, как много солнц назад в испытании огнём Ведмурд одолел Тимиру, и управлять селением были выбраны другие люди.
