Артём подъехал к институту на такси. У входа толпились вчерашние студенты и сегодняшние выпускники. Он поискал глазами Надежду и увидел её среди сокурсниц у входа. Недолго думая, направился прямо к ней.
– Всем привет! Надежда, можно тебя на минутку?
Она с неохотой отошла с ним в сторонку. В душе у неё что-то шевельнулось, но что именно, она и сама не поняла.
– Наденька, сегодня последний день в этом институте, как дальше всё сложится, неизвестно. Хотелось бы расстаться друзьями, ты, еще раз, меня извини за тот случай на Бештау, сам не знаю, что на меня нашло, какое-то затмение.
Его искренность тронула Надежду.
– Ладно, Артём, забыли, друзьями так друзьями.
Поняв, что прощён, он продолжил:
– После Бештау я не пойму, что со мной, изменился и видимо продолжаю меняться: появилась невероятная сила, интеллект зашкаливает, могу входить в виртуальное компьютерное пространство, только дотронувшись до клавиатуры. Я стал видеть и слышать в различных, недоступных человеку, диапазонах, появляются всё новые и новые способности. – Надежда взяла за руку, взбудораженного Артема.
– Не кричи, а то услышат, отойдем подальше от ребят. Артём, – продолжила она, – об этом не нужно никому знать, а то, не дай бог, заинтересуются соответствующие службы, тогда нам с тобой до конца дней в лабораториях придётся находиться.
– Так у тебя тоже?
– Тише ты, не кричи. – Прошипела она. – Да, тоже. Видимо, там, на горе, что-то случилось во время грозы, и у нас стали появляться новые способности. Ты подумай, а разве это плохо?
– Нет, конечно, хорошо, но как-то необычно.
Артём посмотрел ей в глаза – слова больше не были нужны, он слышал и читал её мысли.
– Да, – Надежда мимолетно улыбнулась, – мы можем разговаривать телепатически.
– Вот это да! – вырвалось у него вслух.
– Все, давай поговорим после бала, уже почти все собрались.
– Хорошо, как скажешь.
Они вернулись к ребятам, вопросов никто не задавал: весь курс знал о давней романтической истории их отношений. Раздался звонок, приглашающий в зал, и они весёлой гурьбой, пропуская красивых сокурсниц, устремились в зал, где должно было случиться последнее таинство, завершающее целый жизненный цикл взросления – получение диплома. Как только они расселись, выступил ректор, поздравил с окончанием института, а потом пошли напутственные речи родителей. В одной из выступающих Артём с трудом узнал Веру Ивановну и с удивлением глянул на Надежду.
– Потом, ответила она ему мысленно.
Торжественная часть закончилась, долгожданные дипломы получены. Вчерашние студенты, а сегодняшние специалисты, с радостью вчитывались в строчки дипломных листов.
– Наденька, давай я диплом возьму, чтобы он тебе не мешал во время бала?
– Здравствуйте, Вера Ивановна, – проговорил Артём.
– Здравствуй, Артём.
– А не возьмете ли вы и мой диплом, а то моя мама не смогла сегодня прийти?
– Возьмёт, конечно, да, мамочка? – с нажимом проговорила Надежда.
– Давайте ваши дипломы, веселитесь.
– Спасибо, – поблагодарил он и взял Надежду за руку, – мы пошли.
Вера Ивановна, забрав дипломы у ребят, повернулась и уже собралась уходить, но не тут-то было: дорогу ей преградил зав. кафедрой.
– Вера Ивановна, вы куда? Праздник только начинается, я сегодня за вами ухаживаю, прошу вас, только не отказывайтесь!
Вера Ивановна поняла, что уйти ей так просто не удастся.
– Хорошо, Иван Иванович, я только отлучусь в дамскую комнату, макияж поправлю и вернусь.
