За это время «Охотник на чудищ» вырос еще на один уровень, и я узнал, что гидра обладает умением «Каменная кожа». Пребывая в полубреду, я задавался вопросом: за что? За что мне такие страдания? Неужели все игроки «Сферы» начинают игру в таких ужасных условиях и испытывают такие же мучения? Если да, то эта садистская игра не имеет права на существование!
Я удивлялся, почему еще жив. Мое реальное тело уже должно было умереть без воды и пищи. По идее, нейропривод консоли должен был среагировать на агонию обессиленного организма и отключить игру, но этого не произошло. Мучаясь от жажды и голода, я стал думать, что мои страдания уже не результат имитации игры, а настоящая боль, идущая от моего настоящего тела и таким образом отражающаяся в игровой реальности.
Так или иначе, я уже не мог ничего делать, состояние игрового персонажа достигло критической точки. Тем не менее в этой агонии я провел еще несколько дней. Подлая система снова усилила резь в животе, и начался кромешный ад. Я стал одним сплошным сгустком боли. Начал бредить.
В какой-то момент бред подтолкнул меня к мысли, что гидра не зло, а спасение – достаточно прыгнуть к ней в пасть, и все проблемы закончатся. С трудом отогнал эту навязчивую идею. Но меня тут же посетила новая. «Акробат»! Я же владею умением «Акробат». Сейчас пройдусь по ветке, перепрыгну на соседнее дерево, с него на другое и сбегу! Ну чем не гений?
Идея так понравилась моему воспаленному сознанию, что я тут же решил ее реализовать. Встал на ветку и, балансируя руками, пошел к ее тонкому концу. Умение «Акробат» позволяло удерживать равновесие. А вот силенок для прыжка оказалось маловато. Я прыгнул вперед, но полетел вниз.
Система объявила о повышении характеристик:
Увеличение характеристики «Удача» на 1 пункт.
Улучшено умение «Нечувствительность к боли», уровень 5.
– Что такое? – искренне удивился я.
Я не мог понять, что произошло. Падение прекратилось, и я застыл в воздухе примерно в семи-восьми метрах над землей. Гидра тут же подскочила с места и вытянула ко мне все шесть голов.
«Это какая-то магия?» – промелькнуло в голове, но вскоре все встало на свои места.
Пролетев вниз пятнадцать метров, я напоролся животом на длинный острый сук, как шип, торчавший вверх от толстой нижней ветки. Надо же, эта садистская игра назвала подобное стечение обстоятельств удачей? Я даже не сразу понял, что получил ранение в живот, настолько нестерпимо он болел сам по себе.
– Это неправильная игра. Я сдаюсь. Мама, мамочка, почему я не умираю? Разве после такого человек не должен сразу умереть? – мямлил я, не в силах слезть с кола и закончить свои мучения.
Приступ жалости сменился вспышкой праведного гнева, и я опять проклял всех и вся: себя, разработчиков, даже друзей, подтолкнувших меня на покупку «Сферы».
– Хватит издеваться надо мной! Дайте уже умереть, – молил я, харкая черными сгустками свернувшейся крови.
Мне было неизвестно, что каждая секунда реального времени растянута для меня в виртуальном мире в десять тысяч раз. ИИ, управляющий «Сферой», затормозил на долю секунды, столкнувшись с логической ошибкой при необходимости перемещения «ускоренного» игрока в точку возрождения обычных. Он принимал решение всего три миллисекунды, но для меня это время растянулось на долгий час.
ИИ не нашел быстрого решения проблемы, отправив его на дополнительную обработку. Просто запретил мне перемещение, оставив статус живого объекта.
