– Я призываю вас, уважаемые архимаги Академии и мастеров школы стихии земли и металла в свидетели, – громко объявил старший наставник школы магов огня, – если мои старшие ученики проиграют этим водоносам, я лично принесу их главе сотню слитков золотом! Все это слышали?
– Готовь деньги, – уперев руки в бока, пафосно заявил Джой, разжигая дух соперничества у мастеров других школ.
– Разумеется, я требую выплатить столько же нашему главе, если мы выиграем! – тут же перевернув условия, злобно ухмыльнувшись, воскликнул хитрый мужчина.
Джой не ожидал, такого исхода своей манипуляции, но если он откажется, то гарантированно выдаст свой блеф и потеряет внимание к экзамену со стороны Академии.
– Согласен. Я принимаю ставку. Пусть победит сильнейший, – слегка дрожащим голосом подтвердил старый маг, прекрасно понимая, что не сможет покрыть и половину озвученной суммы, если продаст все своё снаряжение и даже старый дом, где двести лет жили его предки.
В том, что его ученики не покажут больших результатов, он не сомневался. Всё же экономия главы школы, буквально, на всём, плохо сказалась на учебном процессе, и физическом самочувствии многих учеников. Они недоедали, даже регулярно подрабатывая где придется в промежутках между учебой. Очень многие оставили школу еще на первом году обучения, отправившись учиться в более достойные места. Из-за травли конкурентов, Западная школа находилась в полном упадке и этот выпуск вполне мог стать последним.
Громкий спор привлек внимание архимагов Академии и даже стал причиной жарких споров, какая школа Тристрама обладает самыми лучшими старшими учениками в новой волне претендентов. Условия определения лучшего на экзамене были довольно простыми. Какие ученики быстрее всего управятся со всеми монстрами и боссом подземелья, что фиксируется на специальной Стелле во время завершения миссии, тот и победил. При этом число выживших до финала имеет ключевое значение. При равном времени, отряд, понесший в рейде наименьшие потери выигрывает.
Заявления самолюбивых магов вылились в еще одно пари между школой земли и металла, также поспоривших на сотню слитков, кто из них окажется сильнее. Арбитром двух споров и определения победителя среди четырех школ стал архимаг Плутарх Вакх Второй Белый. Один из старших наставников Академии Магии. Он любил такие состязания и всегда с удовольствием принимал в них участие сам.
И тут наставники Академии Магии продемострировали свою худшую сторону. Они решили выставить и своих учеников на соревнование, объявив, что заберут по сотне слитков с каждой школы, которая не покажет и половины их результата. Вот тебе и справедливый арбитр. Но главного Джой добился. Теперь всех интересовали результаты экзамена, и непримиримая вражда между магами огня и воды временно была отодвинута на задний план.
Кидая косые взгляды на злобно лыбящихся учеников школы огня, Джой Синий вместе с другими наставниками его школы установил ширму у круга воскрешения и стал ждать. В случае победы или поражения все его воспитанники, большая часть которых являлась юными магессами, должна была появиться именно здесь.
Другие школы, если верить заявлениям старших наставников, совершенно не сговариваясь, решили провести экзамены именно в этот день. В случайность странного совпадения верилось с трудом. Словно, кто-то намеренно свел всех магов в одно время в одном месте.
