– Он будет нашим проводником, – указал Блисс на Дэна.
– Не сомневаюсь, – покачал головой Раннигел, – Однако вам стоит воспользоваться услугами профессионала. Это будет стоить пять тысяч. Зато вам будет гарантирована безопасность.
«А в Диртике проводник стоил пятнадцать», – отметил про себя Дэн.
– Они все люди? – спросил он.
– Да. Вы даже можете выбрать любого по своему вкусу. Вот, посмотрите.
Он протянул Дэну потрепанный каталог. На видавших виды страницах перечислялись данные проводников. Спецназовец пролистал глазами и вздохнул. Ни одного человека с нужным ему именем.
– Один знающий транид порекомендовал мне в проводники женщину по имени Минерва О, – сказал Дэн, – смотрю, а здесь такой нет.
– Никогда не слышал, – пожал плечами управляющий, – хотя на дальних угодьях есть ещё один лагерь. Возможно, она работает там. Тем более, вам нужен хороший проводник. Я ведь всё понимаю. Слава Создателю, что он создал транидов двуполыми существами. Вы человек-мужчина и вам приятно будет общество человека-женщины. У меня как раз имеется незанятый проводник женского пола. Платите деньги, и она вас доставит куда угодно.
Не говоря ни слова Дэн провел свою карту через считыватель.
– Вот и все формальности решены. Вас проводят в ваш охотничий домик. Располагайтесь и ни в чём себе не отказывайте. Завтра придёт проводник, и вы уже с ним решайте, куда желаете идти. Всего хорошего!
Новоиспеченные охотники распрощались с Раннигелом и покинули контору.
*Квирит – гражданин
Охотничий домик представлял собой небольшую землянку, выложенную из всё тех же разноцветных камней. Внутренняя обстановка являла собой образец высшей степени примитивности. Три лежанки вдоль стен, посредине искусственный псевдокостёр и небольшой столик. В качестве охотничьего антуража по стенам были развешаны шкуры и рога неизвестных Дэну животных.
– Что-то быстро оплатил проводника, – хмыкнул Валисс, – даже не ломался.
– Понял, что бесполезно спорить, да и стоимость, между прочим, в три раза ниже, чем просили в Диртике.
– Это да, здесь цены ниже. Бьюсь об заклад, что, если договориться с проводником напрямую, будет ещё дешевле.
– Я подумал об этом, но решил не привлекать внимания. Пусть считают нас очередными простаками.
– Это верно, – подтвердил Блисс.
В дверь постучали. Друзья замолчали и переглянулись.
– Войдите! – сказал Дэн.
Появилась транидка в напяленном на голову поварском колпаке и повязанном спереди видавшем виды фартуке. Она протянула большую закрытую корзину.
– Это вам ужин. Рекомендую мясо дожарить на огне. Меня зовут Тагния. Если что-то нужно – коммуникатор возле двери.
Женщина ушла и Валисс принялся выгребать содержимое корзины на стол. Огромная бутыль с прозрачной жидкостью вызвала у транидов восхищение.
«Вот уж не дураки выпить», – отметил про себя Дэн.
Среди прочего на столе оказались незнакомые овощи, куски мяса, завернутые в бумагу, три блестящих шампура и баночка с солью. Мясо, как и предупреждала Тагния, оказалось минимально прожаренным. Дэн насадил кусок на шампур и принялся обжаривать его на искусственном пламени. Траниды последовали его примеру и вскоре хижина наполнилась запахом ароматного стейка. Какое это было мясо спецназовца совершенно не волновало, потому что пищеварительная система транида и человека почти ничем не отличалась и отравиться неизвестной пищей ему не грозило. А вот окажись он на планете Альнитак-4 – родине диивоков, ему бы пришлось быть всегда начеку. Ибо то, что считается у них пищей, может вызвать у человека моментальную смерть. Хотя сами диивоки с удовольствием едят человеческую еду. Между тем, Блисс деловито раскупорил бутыль и разлил на троих.
