За этой мысленной агонией я не замечаю, как оказываюсь в жилой зоне Луа́рума. Так называется большая наземная станция, заменившая нам привычный город.
Из-за бурь на Идее, на планете все чаще случались сильнейшие природные бедствия. Частая смена погоды делала невозможным выращивание растений на открытом грунте. Дожди и наводнения затапливали дома, а внезапная жара нарушала работу систем управления.
Чтобы выжить и сэкономить ресурсы, нам пришлось изолировать себя, поэтому Луарис, единственная обитаемая планета, кроме Сферума, стал нашим постоянным домом. После войны нас осталось не так много, так что станции было вполне достаточно для комфортного проживания.
У каждого роузанта здесь есть свой отсек со встроенной в стену капсулой для сна. На противоположной стороне находятся парники в виде больших стеклянных колб. В них Эйрел выращивает специальные плоды с индивидуальным составом, подходящим только хозяину этого небольшого пространства. И даже самый маленький из них способен наполнить силами на целые сутки.
Сенсорный пол тоже подстраивается под наши потребности. Он способен создавать проекции существ, предметов и мест, чтобы повысить эффективность обучения и заглушить ощущение одиночества. Поэтому, когда я захожу в отсек, вижу высокие волны, омывающие стены, а их легкий шорох навевает желание поскорее лечь и забыться.
Сперва я подхожу к парнику и подношу руку к стеклу. От касания оно принимает вид геля и обхватывает ладонь, словно перчатка. И только после этого позволяет мне дотянуться до одного из ярко-красных плодов в форме призмы. Он, как всегда, пахнет цветами, только в этот раз его вкус намного приятнее.
Я бы сказала, в сотни, тысячи раз! И это, конечно, влияние Эйрел.
Таким образом она постаралась поддержать меня, только эффекта хватает ненадолго. Стоит мыслям о предстоящей встрече с блэкордами вновь промелькнуть в голове, как меня захлестывает паника.
У этого страха есть серьезная причина. Эти монстры, словно луарийские муравьи, подчиняются сильнейшему и самому агрессивному лидеру. Он может сменяться так же часто, как день и ночь, так что каждый последующий становится ужасней своего предшественника.
Не представляю, как они сумели настолько изменить свою генетику, чтобы из склизких осьминогов с серой кожей и черными глазами, превратиться в гуманоидов, подобных нам. Но то, какие они внутри, не изменит даже наука!
Так почему эти мерзкие химеры считают, что смогут обмануть меня? Как им уже удалось провести не один десяток роузентов? Неужели они стали настолько изворотливы и умны? Или только он…
– Эйрел, – шепчу я, сев на мягкую платформу капсулы. – Если блэкорды контролируют здесь все, разве они дадут нам выиграть? Не попытаются ли они уничтожить нас вместе с собой?
Светлейшая, будто ждала моего вопроса, и мгновенно отвечает:
– Они хотят жить так же, как и мы. Сейчас наш враг ходит по грани и играет не только с нами, но и с Создателями.
– Какой он? Тот, кто убил столько роузентов? – вздыхаю я. – Как мне одолеть его?
Следом за вопросом мой отсек начинает трансформироваться. Волны исчезают, яркий свет сменяет отблеск ламп, расположенных вдоль стен, а успокаивающий шорох переходит в неприятный треск.
– Послушай, Мегалин, – сквозь помехи вырывается голос Светлейшей. – Твой отсек единственный, что я смогла отключить от наблюдения, но у нас мало времени. Блэкорд, который будет путать тебя, может принимать любой вид: ребенка, женщины, мужчины…Будь очень внимательна и осторожна!
