– Кейден, – шепчу я, жадно разглядывая его.
– Мэг? – протягивает он, не веря своим глазам, и крепко обнимает меня. – Как ты здесь оказалась?
– Я вернулась, чтобы…– запинаюсь и зарываюсь лицом в ворот его куртки, а на деле придумываю, как выпутаться. – Чтобы убедиться, что все роузенты готовы. Скоро мы улетаем на Землю. Только…почему ты до сих пор не покинул этот эксилиум?
– Не знаю, – говорит он, целуя меня в макушку. – Эйрел не выпустила меня. Я так и не смог понять, почему.
Роузенты – однолюбы, и потеря близкого означает для нас вечную тоску и боль. Это то качество, от которого нам не удалось избавиться даже с помощью науки. Однако блокировка памяти помогла мне избежать страданий, а Кейден живет с ними вот уже 10 лет…
Значит, я обязана помочь ему в первую очередь! Вытащить отсюда и освободить от мук памяти. А дальше найти остальных. Чего бы мне это ни стоило!
Кейден
10 лет назад. Сентябрь. За месяц до перехода Мегалин на второй этап.
Я всегда ненавидел осень. Но мне повезло с нынешним эксилиумом, потому что здесь ее нет. Только вечная жара, куча змей и москитов. Зато никакой грязи и дождей по половине сезона. А еще только здесь у меня есть свой дом. Маленький и одноэтажный из кирпича-сырца, но отдельный, а не койка в тесной комнате какого-то жителя.
И вот все уже в прошлом! Сейчас я сяду в пикап и вместе с другими “счастливчиками” из гильдии инженеров и строителей отправлюсь в эксилиум 7. В место, где влажность держится круглый год, а солнце выходит несколько раз в неделю.
Каждый месяц мы меняем поселение, чтобы заняться там ремонтом и обслуживанием инфраструктуры. Всего таких групп 9.
Эйрел считает их эффективным способом поддерживать состояние эксилиумов. Только материалы для этого мы не добываем сами и даже не рубим леса, чтоб получить доски. Их привозят готовыми из городов, где находится вся промышленность.
Звучит странно, но у нас нет ресурса и времени для полной имитации выживания. Каждый погибший роузент из-за голода или несчастного случая – серьезная потеря. Поэтому этот этап для Эйрел означает жизнь среди дикой природы без технологий, которые неизвестны землянам.
При этом она позволяет применять различные сыворотки для лечения болезней, сращивания тканей и много чего еще. Ведь ее главная цель – защитить расу от вымирания, а не просто развить наши навыки.
Эйрел легко могла бы избавить меня от кочевания по миру. Для этого ей нужно было обучить нашей работе одного или двух роузентов в каждом поселении, но она решила сделать упор на охотников и земледельцев.
Как будто это так сложно – весь день торчать в поле или отстреливать зверей в лесу!
Все это выглядит, как грубая подмена, иначе и не скажешь. Но оказалось, что Создатели запретили нам передавать знания другим цивилизациям. Все, что мы имеем сейчас, останется здесь, в системе Идэи, поэтому все 10 лет своей жизни на Сферуме мы учимся быть людьми. Разговаривать, думать и действовать, как они.
С одной лишь разницей – людям и не представить, насколько остры мои чувства. Гнев, ненависть, боль и потеря – все это ощущается так, будто нервы находятся снаружи, а не внутри, и отзываются на каждое движение в мою сторону.
Особенно сейчас, когда…
Хорошо, что этот этап скоро закончится! Осталось 1,5 месяца, и я выберусь в город, а там перестану отвлекаться от миссии, и она прекратит приходить в мои сны.
Надеюсь.
