Перед глазами ее разворачивается шумная сцена, которая одновременно потрясает и пугает. Колдуньи танцуют вокруг костра, повернувшись спинами к пламени неземного зеленоватого оттенка. Их танец сопровождается таинственной музыкой флейт и тамбуринов. Другие ведьмы сидят поблизости, мастерят кукол и смешивают порошки: позже они им понадобятся для сотворения заклинаний. Еще часть собралась вокруг длинного банкетного стола и пирует хлебом и вином. Во главе его на троне сидит мужчина, одетый во все черное, – это Дьявол собственной персоной. Он наблюдает, как ведьмы празднуют во славу его, ведь каждое их действие усиливает как Дьявола, так и самих колдуний. Оставляя позади усталость, все беспокойства и ограничения повседневной жизни, наша ведьма присоединяется к празднеству, пока не запоют петухи, возвещая о наступлении рассвета.
Эта история описывает события так называемого шабаша ведьм – их ночной встречи с Дьяволом. В детстве и юности я обожал читать книги про колдуний – как художественные, так и исторические. Их объединяла одна тема: все практикующие Ремесло собирались во время особенных ночей в каком-нибудь тайном месте. И разумеется, в зависимости от источника такие встречи варьировались от довольно безобидных собраний до откровенно дьявольских. Иногда шабаш в текстах описывается как причудливое, хоть и жутковатое собрание, а иногда – как варварское и гротескно злобное сборище. В любом случае все они обладают чем-то неуловимо притягательным, чем-то, за что цеплялась и продолжает цепляться моя душа, чем-то шепчущим мне на ушко, предлагая присоединиться.
Когда я только начал изучать современную практику колдовства, а именно Викку, я узнал о существовании саббатов. В Викке и некоторых других неоязыческих традициях саббаты являются праздничными ритуалами, связанными со сменой времен года и осуществлением контакта с божествами. Весь комплекс таких праздников называется Колесо года. Несмотря на то что все саббаты – порождение современной культуры, частично они основаны на старых традициях, в том числе на историях о ночных собраниях ведьм, о которых я читал в детстве. Моя ведовская практика менялась с годами, и я все больше начинал интересоваться так называемой традиционной магией (а не викканской формой Ремесла). Я начал переосмысливать фольклорные источники с описаниями шабашей и задумался, как эту информацию применить в современной практике. Начатая вами книга является кульминацией многих лет моих исследований, а также личного опыта посещения шабаша ведьм.
Важно сразу отметить, что все материалы, особенно касающиеся современной практики, представлены через призму восприятия традиционного ведовства. В нем практики рассматривают шабаш как собрание ведьм и разнообразных духов в потустороннем мире. Существуют способы воспроизведения шабаша в физическом пространстве (этой темы мы коснемся в главе 8), однако в данной книге современный шабаш по большей части интерпретируется как неземное мероприятие, требующее одиночного путешествия ведьмы в потусторонний мир. Потому, хоть мы и обсудим викканское Колесо года в контексте его связи с историческим развитием шабаша ведьм, пожалуйста, учитывайте, что книга не задумывалась как книга о Викке и праздниках, связанных с этой широко распространенной ветвью Ремесла. Главы, посвященные современной практике, будут в первую очередь основываться на традиционном ведовстве, однако каждый сможет найти полезную информацию независимо от своего основного Ремесла.
