– Я рада вам, Лейрон, но что вы делаете здесь? – вставая, спросила Харва, подходя к Лейрону.
– Пойдём во двор, нужно многое тебе рассказать, – сказал Лейрон.
Харва и Лейрон ушли во двор.
Ладрий уснул рядом с Лирой, сидя возле кровати. Лирон сидел возле камина и о чём-то размышлял.
Всю ночь Харва и Лейрон говорили о прошлом и о настоящем. Вспоминали, как они сражались возле «Обрыва Прошлого», как она в очередной раз пришла на помощь им возле «клыков Земли», как они вместе убегали от гномов в «Глубинных Тропах».
Ночь прошла незаметно, и тьма постепенно отступала, давая первым лучам света занять их место. Ближе к полудню Лира проснулась. Ладрий рассказал ей, что произошло после, и вместе они поблагодарили госпожу Харву.
– Харва, у тебя остались те карты подземных троп к Чёрной переправе? – спросил Лейрон, допивая чай и подходя к столу.
Харва, подойдя к запылённой полке, где лежали свитки и карты, начала искать их. Видимо, этой полкой она давно не пользовалась, поскольку она стояла отдельно от остальных.
– Есть два подземных прохода, даже гоблины не знают о них. Они очень старые, и оба завалило камнями. Если раскопать проход, будет безопасная дорога прямо к горам. Оттуда недалеко и до границ гнолимов, – все, кроме Лиры, подошли к столу и внимательно слушали Харву. – Это займёт около двух дней пути, можно будет передвигаться и днём. Или же можно пойти обходным путём, но это займёт дней пять, не меньше, по каменной реке.
– По которой мы шли к крепости Ма’Арат. В то время она была ещё безопасна, – сказал Лирон. – Тогда мы шли только ночью, поскольку это слишком рядом со столицей Варселя. Патрули там ходят каждое утро и вечер. Но в пещере, если нас заметят, бежать будет некуда – только вперёд или назад, – посмотрев на Лейрона, добавил он.
– Нам нужно срочно попасть к королю, – вставая с кровати, сказала Лира медленным шагом, подходя к столу. – Этот союз очень важен для отца.
– Зачем перворожденным, первенцам этого мира, такой союз? Гноллимы и гномы не живут вечно. Если я не ошибаюсь, вы недолюбливаете друг друга? – задала вопрос Харва, который тревожил всех уже давно.
– Отец закрыл границы лесов. Он запретил кому-либо из перворожденных покидать лес. По его словам, в крепости Волдмир обитает зло, неподвластное даже нашей магии рун. Страх окутал всю территорию восточных земель, и сочится она как раз оттуда. Союз поможет нам сразиться с ней. Гноллимы – искусные мастера своего дела, они помогут в той битве. Их орудия могут помочь пройти мёртвые земли без потерь. Людям же нет дела до нас, они не поверят и уж точно не станут помогать в сражении. Им важнее мериться короной на голове и заставлять голодать свой народ, лишь бы тот не взбунтовал. Наша задача – остановить это зло и сберечь наши края. Пока не наберёмся сил, нам остаётся только ждать.
– Но зло ждать не будет, – добавил Ладрий. – Когда мы выходили из наших лесов, в забытых землях люди покидали свои дома. Их урожаи погибали, земля там была отравлена. Я уверен, это скверна, что пожирает всё, как раз идёт с крепости.
– Я предлагаю пойти через пещеры. Зайдём в тоннели и закопаем за собой проход. Так будет безопаснее всего, – сказал Лейрон, показывая путь на карте. – Поднимемся мы уже за покинутым лесом. Там полдня пути до границ гномов. Выдвигаться нужно сейчас, пока светло, – добавил он.
Все начали готовиться к походу. Лира помогала госпоже Харве собирать травы в огороде и училась мастерству алхимии. Лейрон изучал карту и собирал необходимое для похода. Ладрий же обучал мастерству стрельбы из лука Лирона. Он умел стрелять, но ему не хватало точности в дальнем бою.
