– Помимо этого, ты будешь во всём слушаться и не перечить, – пропустив мои слова мимо ушей, нежно добавил он, но в тоне голоса читалось сильное негодование.
– Размечтался, – я стойко выдержала его взгляд, бросая вызов. Высокомерный наглец! Но мозгами понимала, что деваться некуда и выбор невелик. – Вчера ты сказал, что демоны существуют. Это правда?
– Да.
– Ты тоже демон?
– Нет, – поморщился голубоглазый и, как от заразы, скривился. Осталось только перекреститься, и я бы точно не смогла сдержать смех. Но он не сделал этого, лишь гневно смотрел.
– А раскудахтался–то как настоящий тиран и сущий демон!
Маршал, наблюдавший за нашей перепалкой, залился диким хохотом. Потом встретился глазами с Рафаэлем и умолк, но его губы так и норовили растянуться в улыбке. А белобрысый продолжал испепелять меня взглядом. Показалось, что аквамарины сейчас сделают пулевое отверстие в центре лба.
– Может, перестанешь так смотреть? – ткнула пальцем ему в грудь и вздёрнула подбородок. – Умерь свои командирские наклонности. Я тебя не боюсь.
– А стоило бы.
На этой фразе за спиной у Рафаэля раскрылись огромные крылья, и поток воздуха сбил меня с ног. Я свалилась на колени, упёрлась руками в мраморный пол, волосы спутались и попали в рот, а в лёгких внезапно закончился воздух.
Боль скрутила живот, я попыталась сделать вздох, но не смогла. Кажется, волновой удар пришёлся в солнечное сплетение. Такое случалось со мной однажды, когда я неаккуратно упала на игровой площадке, гуляя с друзьями, и ударилась о железную перекладину. Помню, как панически хватала ртом воздух и старалась успокоиться, не давая воли слезам. Никто из моих друзей тогда даже не понял, что случилось.
Рафаэль опустился на корточки и дотронулся до моей спины, снимая спазм и боль. Я сделала жизненно необходимый глубокий вдох, подняла голову и сквозь копну волос растерянно посмотрела на уже знакомого мне незнакомца.
– Прости, я не хотел, крылья вырвались случайно, – совершенно искренне сказал он. – Забыл, какие вы нежные.
– Кто ты? – взгляд блуждал по его белоснежным крыльям.
– Архангел.
– Архангел, – глухо повторила я, не отводя глаз. – Не демон, уже хорошо.
Рафаэль, не спрашивая разрешения, подхватил меня на руки и усадил на диван. Подошедший Маршал предложил бокал с водой.
– В моём мире ты знаменит, архангел Рафаэль. Но раз ты существуешь, то и все остальные тоже, – подумала вслух, обхватывая руками колени. Если до этого момента я ещё не верила и отказывалась признавать очевидное, даже его словами про демонов не прониклась, то крылья буквально кричали многозначительными доказательствами.
– Ад существует, вместе со всеми вытекающими из этого последствиями, – монотонным голосом с ноткой холода и отвращения сказал ангел и уже теплее добавил: – Небеса тоже.
Услышанное не принесло ни радости, ни грусти, только растерянность и тревогу. Холодный озноб пробил тело, и я закрыла голову руками, пытаясь переварить услышанное. Рафаэль и Маршал молчали, давая мне время на размышления.
Внезапно в комнате появилось золотистое облако, едва напоминающее силуэт. Я попыталась рассмотреть, но глаза щурились, как от солнца. Рафаэль распахнул крылья и закрыл свечение собой.
– Архангел, мы засекли демона Велиала. Он пересек слой Серединного мира. Направляется к вам.
– Спасибо, Саймон. Не препятствуйте, я его жду.
Золотистое облачко исчезло, а секунду спустя в гостиной появился новый странноватый гость. Выглядел он, в противоположность ангелу, чернее самой ночи.
