Нет, всё-таки прохладно по утрам. Надо быстрее приобретать необходимые вещи, а то хожу второй день, в чём сюда попала. Я скукожилась и быстрым шагом пошла в сторону управления. Город ещё спал, только самые ранние торговцы открывали окна своих магазинчиков, готовясь к новому дню.
На крыльце управления пришлось немного притормозить. Почему-то мелькнула мысль, а вдруг что-то нарушаю. Но, постояв немного, всё же решилась позвонить. Дверь открылась почти сразу, и Афанасий, даже не поздоровавшись, быстро затянул меня вовнутрь, буквально вцепившись в рукав.
– Пойдём быстрее, мы тебя ещё вчера ждали, – и он потянул меня к той комнатке, где я ночевала.
– Кто мы-то? – поинтересовалась я.
– Мы: я и Демьян, – нетерпеливо ответил Афанасий, поторапливая меня жестами.
– А-а, – глубокомысленно заметила я, как будто мне это о чём-то говорило.
В комнате, куда мы так торопились, нас ждал ещё один домовой. Такой же, как Афанасий, только волосы потемнее и заплетены в косичку. Одежда, в отличие от Афанасия, в заплатках, но аккуратная и чистая. На ногах – старенькие сапоги. Взгляд серьёзный и строгий.
– Вот, – сказал Афанасий, – нашёл я тебе домового. Давно уже без дома и без хозяина живёт. А мы не можем не служить. Хиреть начинаем. Сила уходит.
– А откуда ты знал, что я приду?
– А я и не знал, но, если бы ты сегодня не пришла, то я бы Сонюшку просил привести тебя.
– А я, знаешь, подумала-подумала и решила, что без помощника мне никак. Я же ничего ещё об этом мире не знаю. Так что я очень рада, что ты обо мне позаботился.
– Да, я не об тебе только, – проворчал Афанасий, – Об Демьяне тоже подумал.
Я посмотрела на этого интригана и рассмеялась. Затем повернулась к Демьяну:
– Ну, давайте знакомиться. Меня Кира зовут, – и подала ему руку.
Демьян внимательно посмотрел на меня:
– Ну, давай знакомиться, хозяйка. Демьян я. По бытовой магии могу всё. А специальность у меня – мебельщик.
– А у вас и специальности есть?! – распахнула я глаза.
– А как же! Все мы учимся чему-то по желанию, стараемся достичь в выбранном деле мастерства.
– Хорошо-то как! Ну, тогда мы пойдём уже, Афанасий?
– Куда это ты пойдёшь?! – вскричал он. – Вот неуч-то, неумеха на мою голову! Домового-то надо специальным образом приглашать, иначе не сможет он за тобой пойти.
– Каким это? Я не умею, – огорчённо озадачилась я.
– Вижу уже, – заворчал Афанасий.
– Афанасий, найди нам ботинок старый, да и пойдём мы же, – посоветовал ему Демьян.
– Да, где ж я…, – заворчал было Афанасий, но вдруг хлопнул себя по лбу, потом махнул рукой, что-то шепча, и перед нами на пол шмякнулся вполне приличный ботинок, примерно 44 размера.
– А дальше что? – я застыла, глядя на него.
– А теперь повтори: «Домовой-батюшка садись в сани, поезжай с нами». Потом ботинок бери и иди домой. Дома ботинок в комнате поставь и скажи: «Вот, батюшка, твой дом теперь. Береги его и храни. А мы тебя кормить и лелеять будем».
«Господи, – подумала я про себя. – Я, что, всерьёз это говорить буду?» Ну, куда деваться. Буду. Взяла несчастный ботинок, поставила его на пол и повторила всё за Афанасием. Глазом не успела моргнуть, а Демьян исчез. Вот так вот сразу. Только что был и уже нет. Я ошарашенно уставилась на Афанасия.
– А где Демьян?
– Как где? В ботинке. Бери его и иди уже, пока нет никого, горемычная.
Я подняла ботинок со смешанным чувством растерянности и истеричного смеха. Дома как было велено поставила ботинок посередине комнаты и повторила приглашение, как учил Афанасий. В ту же минуту Демьян появился у меня перед глазами.
