Чувствуя сердцем беду Ника быстро сбежала вниз.
– Матвей Ермолаевич! – окликнула Вероника удаляющегося директора.
– А, Вероника Владимировна, – директор попытался изобразить на лице улыбку, но вместо этого получилась гримаса, как от съеденного лимона без сахара, – у нас тут некоторые неприятности возникли…
– Да, Матвей Ермолаевич, мне с утра секретарша рассказала… А что с водителем?
– Вот тут у нас совсем беда, Вероника. – директор впервые назвал ее по имени, – он же вечно вперед всех лезет…, ну вообщем Володя попал под падающий ствол, сейчас в больнице, обожжен сильно и переломов много…
– Господи, – сердце Ники почему-то сжалось еще сильнее, – что врачи говорят?
– Врачи говорят, что все будет нормально, вот только проблема в связи с этим возникла…
– Какая проблема?
– Дети одни остались. Я то сам не силен с детьми заниматься, а жену свою, Анну Сергеевну, отправил в санаторий подлечиться.
– Я сейчас, я быстро, – Вероника вдруг внезапно засуетилась. – я только оденусь и к ним…
– Давай подвезу, – директор попытался остановить эту странную молодую женщину, но она уже исчезла за дверями гостиницы.
Директор пожал плечами и отправился домой, усталый и задумчивый. Единственно за что он теперь не переживал, так это за детей Владимира. Он почему-то сразу поверил этой Веронике Владимировне и чувствовал небывалую успокоенность в этом вопросе.
Ника бежала по освещенным улицам поселка к дому Владимира. Так она не бегала еще никогда в жизни. Но поравнявшись с калиткой знакомого уже ей дома, остановилась, чтобы отдышаться и собраться с мыслями. Когда она, пройдя веранду, зашла внутрь дома, то очень удивилась тишине. В комнате работал телевизор, дети спали на большом диване. Ника подошла и аккуратно взяла на руки самую младшую. Мальчик открыл глаза и тут же атаковал ее своими вопросами:
– Тетенька, а Вы кто? А что Вы тут делаете? А где папа? А зачем Вы взяли на руки нашу Дашу?
– Я, Вероника Владимировна, – продолжая держать девочку на руках и лихорадочно придумывая какую-либо правдоподобную историю, ответила Ника, – а как зовут тебя и сестренку?
– Меня зовут Ваня, а сестренку Оля. Так, где же наш папа?
– Ванечка, покажи, пожалуйста, где вы спите, чтобы я уложила Дашу в кроватку, а потом я все вам с Оленькой расскажу. Договорились?
– Хорошо, договорились, – по-взрослому ответил мальчик, – пойдемте за мной, я покажу…
Они прошли в соседнюю комнату, где стояла двухъярусная детская кровать и небольшой диванчик отдельно. Чисто интуитивно Вероника уложила девочку на этот диванчик и заботливо прикрыла стареньким ватным одеялком. Потом развернулась к мальчику, приложила указательный палец к губам и свободной рукой показала на выход из комнаты.
Когда дверь в комнату была закрыта, Вероника присела на диван:
– Папу отправили в командировку, и он попросил меня, чтобы я пока пожила с вами.
– Странно. – до сих пор молчавшая Оля решила заговорить, – мы вас не знаем, папа нас не предупреждал что Вы придете к нам. Вы ведь не местная.
– Да, Оленька ты права, я не местная, приехала сюда в командировку. А папа не смог предупредить потому, что нужно было срочно уезжать.
– Но обычно к нам приходила бабушка Аня, если папа где-то задерживался, – голубые глаза Вани, все еще были настороженными, – где она? Почему он не пришла к нам?
– А Анна Сергеевна уехала в санаторий, вот поэтому ваш папа и попросил меня побыть с вами. Знаете, вы, наверное, хотите поесть? Пойдемте на кухню и посмотрим, чем мы можем поужинать.
