Сумрак окутывал старый замок. Туман стелился холодным ковром по дорожкам у Шаха, протягивая свои дымчатые ладони вглубь леса. В воздухе витал древесный аромат, наполненный запахом мокрой земли. Жители места силы собрались внизу у камина обсудить произошедшее. Дрова приятно потрескивали в языках племени, притягивая взоры собравшихся в каминном зале. Огонь успокаивал.
– Мы в полной жопе, – бросил Олок, отпив виски.
– В полной жопе мы будем завтра, когда пойдем отхватывать за провал. Если вообще пойдем, – сказала Веси.
– Тоже думаешь, что нам тихо перережут глотки во сне? – ухмыльнулся Шенти.
– Именно так я и…. – недоговорила Вес, когда замок сотрясло от душераздирающего крика.
Рем первым сорвался с места. За ним помчались остальные.
Влетев в комнату, где лежала Лира, вся компания уставилась на неё в недоумении. Растрепанные волосы, сбившееся дыхание, словно она только что закончила бежать марафон. Лицо, покрытое испариной, пересохшие губы и безумные глаза, отражающие агонию.
– Кто вы?! – просипела девушка, – Нет, не важно, кто вы. Важно, кто я?
Голубоглазая брюнетка сидела на полу, вычерчивая мелом руны. Волосы, слишком длинные для её хрупкого тела, небрежно спадали на лицо, скрывая взгляд глаз цвета морозного неба. Она не знала, зачем она здесь. Не понимала своей роли и давно потеряла нить, связывающую две её реальности. Под внешним спокойствием прятались волны страха, которые подавлялись лавиной внутренней силы. Заглянув в зеркало, девушка вдруг задумалась.
***(воспоминания Веси)
Когда-то давно Таёжные старцы сказали её родителям, что девочка – нежилец. Слишком слабая, хрупкая. Но Веси выжила, как всегда, вопреки.
Первый всплеск магии случился, когда ей было пять. Испуганный ребёнок большими глазами смотрел на родителей, ожидая объяснений. Почему она вдруг увидела то, что назвала приведением? Она помнила судорожный вздох мамы и то, как выругался отец. Помнила, как её посадили в машину и увезли очень далеко в горы, где шаманы проводили странные ритуалы. Там пахло хвоей и кровью. Этот запах въелся в её память также сильно, как мамин яблочный пирог, как запах морошки. Она помнила свои слёзы, когда мама передавала её в руки старых женщин. Как те сокрушались, что время не щадит дитя. Привыкший к цивилизации ребёнок долго не мог понять, почему ей приходится жить в лесу и слушать этих странно говорящих и одетых людей.
Дни превратились в недели, недели в месяцы, месяцы стали годами. Вот ей четырнадцать, и она уже сбилась со счета бесконечных поездок в горы. Больше не было страха ни перед шаманами, ни перед духами. Но сила, проявившаяся раз, развивалась вяло, будто не хотела находиться в этом маленьком теле.
В одну из таких поездок Вес заметила, что мама сегодня особенно напряжена, а отец крепче обычного сжимает руль нового, столь любимого внедорожника. Веси чувствовала – грядет что-то ужасное. Липкое ощущение страха пробралось под кожу и никакой самоконтроль не мог успокоить колотящееся сердце.
– Мне очень жаль, милая, но тебе придется пойти самой – сказала мама, когда машина остановилась на обочине леса.
– Куда пойти? В лес? – нервно усмехнулась Веси.
– Это единственный вариант принять то, что внутри тебя, – отчаянно сказал отец.
– Вы вероятно шутите. Нет, точно шутите!
В этот момент к машине подошел главный шаман.
–Идём, дитя, я провожу тебя, – мягко сказал он.
