И она глянула на него темными оленьими глазами - искоса, словно стыдясь своих слов. Вот ведь - разговор умирающего ангела с прожженным циником…
- Поймите, - сказал Иван, отводя взгляд. - Я не могу вас взять с собой ни за какие деньги. Ни за какие, - повторил он. - И дело не в моей черствости или отсутствии сострадания. Просто я знаю, что такое поездка в тайгу, в совершенно глухие места, по бездорожью. Там комары, гнус, болота и буреломы, ночевки под проливным дождем в дырявой палатке, питание полусырой перловкой. А ещё - медведи и беглые каторжники, - добавил он, стремясь её окончательно напугать. - Там и сильные здоровые мужики жилы рвут, а вы такая хрупкая.
- Считаете, что я могу омрачить ваше путешествие своей кончиной? - усмехнулась она. - Это вряд ли. Но даже если это и случится, я все продумала. Вам не придется возиться с перевозкой моего тела и оправдываться перед Виталием. Если, конечно, ваши спутники не отличаются патологической болтливостью.
- Что вы имеете в виду? - изумился Иван.
- Я уеду так, что муж не будет знать, где я. И если я умру в дороге, чего, надеюсь, не случиться, потому что Алекс гарантировал мне ещё месяц, но, повторяю, если это и случится, вы можете со спокойной душой и совестью похоронить меня прямо там, в тайге. Я и соответствующую расписку дам на этот случай.
Иван смотрел на эту явно не совсем нормальную женщину круглыми глазами. Она улыбнулась ему, словно бестолковому ребенку.
- Понимаете, для меня нет совершенно никакой разницы, где будет лежать вот это, - она похлопала себя по колену, - раз уж меня самой в нем не будет. В лесу даже лучше, спокойнее. А с мужем я все продумала, уверяю вас. У меня есть подруга, и мы с ней довольно похожи - один тип внешности, понимаете? Так вот… Я договорюсь с ней, и она под своим именем и с моим загранпаспортом в кармане поедет в Австралию. Я давно туда собиралась, вот и скажу мужу, что решила слетать, раз уж он так загружен работой, что не может сам меня отвезти. Она поселится в отеле под моей фамилией, и если я умру во время поездки с вами, то все будут считать, что меня съели акулы на Большом Барьерном рифе. Там такое случается постоянно, и никаких вопросов не будет. Ну и как вам такой план?
- Безумие, - отрезал Троицкий. - Авантюра чистой воды. Неужели вы действительно считаете, что я - тот человек, который способен принять в ней участие? Тем более хоронить кого-то в лесу!
- Я не знаю, что вы за человек, - честно ответила Мари. - Но у меня нет другого выхода, кроме как попытаться убедить вас. Или купить. И учтите, если вы не согласитесь, я немедленно отправлюсь к вашим приятелям, и договорюсь с кем-то из них… Предложу пятьдесят, сто тысяч, но договорюсь.
- Кстати, а как вы мой адрес узнали? - внезапно перебил её Иван. - Я его в интернете не писал. И номер телефона - тоже.
- Это просто - посмотрела ваш АйПи на форуме, а уж узнать у вашего провайдера, чей он - дело получаса плюс стодолларовая купюра девушке-оператору.
«Мерзавцы продажные!» - подумал про себя Иван.
- Адреса остальных у меня тоже имеются, - прищурилась Мари. - Ей-богу, Иван Михайлович, зря вы упорствуете. Не с вами, так с кем-то другим, но на Шаман-гору я попаду, так что подумайте, стоит ли упускать возможность заработать? Хотите новый внедорожник для экспедиций? А два новых внедорожника? Или несколько лет спокойной жизни - без мотаний по таежным деревням летом и поиска подработки зимой?
