- Пфр-пфф! - возмутилась Колючка, привлекая ко мне ненужное внимание.
- Тише, красавица, - прошептала я, буквально одними губами, - обещаю, с меня сушёные яблоки, - услышав знакомое слово, верблюдица фыркнула ещё раз, подумала немного и наконец-то отвернулась.
Я же облегчённо выдохнула. Прислушалась к голосам мужчин, что находились неподалёку. Вроде ничего не заметили. Иначе уже рассекретили моё местонахождение. Жаль было только, что не смогла попрощаться с Рондгулом: как закончился завтрак, мальчишка, не оглядываясь, куда-то умчался, а мне так хотелось с ним поговорить перед тем, как отправиться в авантюрное путешествие. Привыкла я к Рону, мальчонка оказался вовсе не плох, просто недолюблен и тянулся ко мне, как цветочек к ясному солнышку. А всего-то и надо было - уделить ребёнку немного внимания, проявить искреннюю заботу и интерес к его делам. Ладно, привезу ему с поездки необычной формы камень, сочиню по этому поводу какую-нибудь эпичную сказку, пусть мальчик порадуется.
Совсем близко от меня послышались шаги. Напряглась, пытаясь даже дышать через раз. Корзину толкнули, затем ещё раз и крышка распахнулась.
- Я сюда тогда закину, она, оказывается, наполовину заполнена, - крикнул Зок. Да-да, наездником Колючки был мой незадачливый телохранитель. Мужчина не обладал даром заклинателя, но всё же был отменным воином и всегда ходил с караваном на охоту вглубь пустыни.
Прижав к груди коленки, замерла, притворившись одним из многочисленных свёртков, лежащих внутри корзины.
Сверху что-то взяли, потом положили, затем ещё что-то накинули, утрамбовали чуток, и плетёная крышка вернулась на место. Дышать стало сложнее, но пока шевелиться никак нельзя было, придётся некоторое время потерпеть, по крайней мере, караван не тронется в путь.
Не знаю, как долго я просидела, свернувшись калачиком, не скажу, что тело онемело, в последнее время оно было весьма гибким и устойчивым к физическим нагрузкам, но неприятные ощущения всё же были: неудобная поза и недостаток свежего воздуха причиняли некий дискомфорт, без коего я всё же жить не могла, поскольку после неведомой мне трансформации осталась живым человеком.
Потерев кончик носа об свою острую коленку, сдержала чих.
Через некоторое время послышалась команда главного в караване, и всё вокруг пришло в движение, в том числе и Зок, стоявший поблизости. Мужчина легко оседлал Колючку, после чего своеобразно свистнул и животное покорно встало на ноги.
Поход за мясом и ценными ингредиентами начался. Посчитав, что десяти минут плавного хода верблюдицы, вполне достаточно, чтобы у Зока несколько притупилась бдительность, позволила себе расслабить члены.
Вынула маленький ножичек и, подстроившись под движение животного, принялась ковырять дырочку в плотном плетении корзины. Я никуда не спешила, что я там не видела? Бескрайнюю пустыню? П-фе. Мне просто нужен приток воздуха, а что там, снаружи - не интересовало вовсе, во всяком случае, пока.
Закончив с делом, облегчённо выдохнула. Потянула носом. Но почувствовала всё тот же аромат сушёного хлеба, коим по идее должна была быть забита тара. Душно, пот градом, неудобно. Но тут уж ничего не поделаешь. Обнародовать своё нахождение в караване пока не собиралась, слишком недалеко мы отошли от Зэлеса. С отца станется повернуть назад. Боялась ли я наказания? Нет, но отчаянно не хотелось огорчать папу. И одновременно с этим остро кололо чувство тревоги: нутром ощущала - я должна принять участие в этом походе.
