- Ах ты мелкий... шантажист, - я не знала, как мне быть. - Ты не понимаешь, насколько охота - опасное дело. Погибнешь ни за грош! А я не желаю потом всю жизнь мучиться чувством вины.
- Вот и постарайся, чтобы я выжил, - каков наглец! Но его заявление отчего-то заставило меня улыбнуться.
- Теперь помолчим, мне нужно подумать, - вздохнула я, скрещивая ноги и выпрямляя спину. Прикрыла веки.
- Ага, - шмыгнул носом Рон и уставился на меня не мигая. Наверное, боялся упустить ещё что-нибудь магическое.
Мальчику было семь лет, но уже в этом возрасте ему не были чужды ни зависть, ни злоба, и иные недобрые чувства. И я прекрасно видела на его личике эту самую зависть к моим сверхъестественным способностям, обладательницей коих я стала.
- Любая сила - большая ответственность, - не размыкая век, сказала я. - Я могу на всю жизнь остаться одинокой. Пережить тебя, маму с папой. Не заиметь детей, не понянчить внуков. Понимаешь меня?
- Пф-ф! Это не самое страшное! - даже не видя, я точно знала, что мальчонка небрежно передёрнул плечами, явно со мной не согласный.
- Это самое страшное, друг мой. Это бремя и мне его нести, покуда держат ноги. За полученный дар придётся заплатить. Впрочем, я уже плачу, ты даже не представляешь, как было больно, когда во мне поселилась магия. Меня корёжило и выворачивало наизнанку, кости трещали.
- Ну, ты же выдержала, значит, и я сдюжу, - не поверил брат.
- Знаешь, я, наверное, смогу тебе помочь, - открыв глаза, задумчиво посмотрела в его симпатичное личико. Рондгул был очень похож на отца и обещал вырасти в статного красавца, покорителя женских сердец. - Уверена, что в моих силах сделать твоё тело сильнее, выносливее. Укрепить кости. Помочь твоему дару заклинателя стать мощнее.
С каждым моим словом зависть, проступившая в уголках его губ, исчезала, а в тёмных озёрах бездонных глаз разгорался огонёк надежды, жажды стать "выше, сильнее, быстрее".
- Это возможно? - одними губами уточнил Рон, вглядываясь в меня.
- Да, - я была уверена в своих силах. Когда-то одними тренировками смогла добиться многого и развить своё тело до состояния "идеальная машина для убийства". Увы, работка моя была таковой, что либо ты, либо тебя. - Но придётся много трудиться, откровенно скажу, пахать, чуть ли не камни таскать, больше тебя в два-три раза и настолько же тяжелее.
- Я готов! - выпятил грудь колесом мелкий и важно расправил узкие плечи. Такой милый, ути-пути. И щёчки ещё есть, так и хотелось его обнять. Но нельзя портить сей торжественный момент всякими нежностями.
- А теперь слушай сюда, - серьёзно выдохнула я. - Продолжаем прятаться в корзинах. Кстати, а куда ты нужду справлял? - вырвалось против воли. Щёки мальца полыхнули огнём, шея покраснела, как и до того бледное левое ухо. - Ясно. Значит, твоя тара скоро начнёт попахивать. Надо её почистить. Пусть люди покрепче уснут, я отмою.
Эх, ну вот и первые рутинные дела. Не думала, что они будут такими.
- То есть ты позволишь мне остаться? - неверяще выхватил из моей речи важное для него.
- Будь рядом со мной. И не забывай, ты прирождённый Заклинатель. Твари будут тебя опасаться и без повода не нападут. Просто наблюдай за охотой издали и не лезь на рожон. Я ясно выражаюсь?
В голос добавила металла, чтобы точно впечатлился.
- Рондгул Наннури, обещай мне! - рыкнула, грозно нахмурив брови.
- Да, сестра, - склонил он голову. - Обещаю быть осторожным.
