– Как сказать. Характер есть – упрямы до самоуверенности. Харизма – слегка обозначена. Талант – прослеживается в небольших количествах. Симпатичность? Это на чей вкус. Я не знала, что папе нравятся такие парни, – и довольная сказанным, Анжелика звонко рассмеялась.
Тони сделал вид что обиделся – отвернулся и шумно зашмыгал носом.
– Вы что, обиделись? – сконфуженно спросила Анжелика. – Извините, не хотела. Я пошутила и вы, вообще, жутко талантливый и очень даже симпатичный. Правда-правда.
Тони, не оборачиваясь, грустно, с придыханием, произнёс:
– Я разочарован. Очень прискорбно слышать такие слова от дочери великого и ужасного менеджера звёзд Голливуда и его окрестностей, признавшего меня самым большим талантом в мире, – Тони сделал секундную паузу и, повернувшись к девушке продолжил: – Да, мадам, я весьма обескуражен.
Увидев расстроенное лицо Анжелики, готовой уже расплакаться, Тони не выдержал и рассмеялся. Девушка с укором посмотрела на него и строго произнесла:
– Зачем же так пугать такое наивное существо как я? Я почувствовала себя виноватой – вы такой весь из себя блестящий, а я девушка с дурным характером…
– Я это не говорил, – перебил её Тони.
– Зато подумали. И девушка не согласна с этим. Я ухожу, у меня полно дел. Напоминаю, меня зовут Джина. И мы будем на «ты». Пока.
Тони не успел и слово произнести как Анжелика-Джина выскочила из кухни. Затем раздался шум закрываемой двери, и он остался один. Настроение, ещё несколько минут назад такое хорошее, растаяло как утренняя дымка над озером под лучами восходящего солнца.
♠ ♣ ♥ ♦
Тони согласился на предложение «папаши». Тот без эмоций выслушал и предложил встретиться для обсуждения дальнейших планов совместной работы.
– Тони, – без всякого приветствия обратился к нему мистер Морган, – скоро у тебя выступления, и я надеюсь не одно, в Лас-Вегасе. Поговорим о подготовке к ним. Не возражаешь?
Тони помотал головой.
– Очень хорошо!
Мистер Морган поднялся из кресла, задумчиво обошёл письменный стол с кучей бумаг, видеокассет и дисков, дошёл до центра комнаты и резко остановился. Затем, слегка раскачиваясь, пошёл по огромному, закрывающему полкомнаты, пушистому ковру. Медленно дойдя до края ковра, сделал осторожный шаг на паркет; отдёрнул ногу, словно коснулся холодной воды, и продолжил движение по периметру ковра. Достигнув противоположной стороны, проделал тоже самое.
Выглядело это не смешно, а весьма странно. Тони с интересом смотрел на происходящее, стараясь представить, как он будет работать с ним, неожиданно перешедшего из противника – экзаменатора можно считать условным противником – в союзника.
– Итак, давай всё по порядку, – не переставая ходить, начал мистер Морган. – Сперва о наших отношениях. Я не хочу, чтобы у тебя сложилось представление обо мне как акуле шоу-бизнеса, пытающегося съесть начинающее дарование. Я – акула! Причём весьма агрессивная. Но… – мистер Морган, сделав паузу, посмотрел внимательно на Тони – тому показался взгляд пронзительным – и спокойно продолжил: – я агрессивен к чужим. Своих не ем, – он впервые за всё время улыбнулся. – Я их оберегаю. И помогаю обзавестись толстой кожей и острыми зубами. Мир шоу-бизнеса – как джунгли, где дружба существует, но в смертельных дозах. Соперничество и зависть правят этим миром. А двигают его, не дав заржаветь и развалиться, очень специфические вещи. Это деньги и тщеславие. Первое помогает, а второе стимулирует. Или наоборот. Шоу-бизнес – как фонарь, притягивающий бабочек. Они радостно, не понимая последствий, летят к нему, чтобы через мгновение погибнуть от испепеляющего света. Ты посмотри, сколько разных конкурсов проводятся по всему миру. И участников ждёт Приз! Всех, но достанется одному – самому удачному, но не всегда самому талантливому. Так устроена жизнь, и так существует её зазеркалье, имя которому Шоу-бизнес.
