Несмотря на то, что давно рассвело, в лесу все ещё царил полумрак.
Наконец, сквозь стволы деревьев, показались тёмные строения. Мы выходили к городу. Судя по словам Лушки это был Суздаль. В своем мире я никогда там не был. Жили мы в Москве. Там было проще всего организовывать бои. Аудитория самая большая. Наверное, зря я игнорировал историю. Сейчас бы хоть примерно знал расположение улиц в старой части города.
– Почти пришли, – зачем-то шёпотом сказал Иван. – Нам туда.
Он указал на здание справа, стоящее чуть в стороне от остальных. Дом был деревянный, двухэтажный с центральным входом.
– Матушка тут прачкой работает. У нас там комната. Она небольшая, но вы можете располагаться сколько будет нужно. Никакой платы не надо.
– Так не пойдет, – перебил я парня. – Мы остановимся ровно на столько, пока я не раздобуду денег. Сидеть у кого-то на шее я не собираюсь. Все расходы подсчитаем, и я заплачу сразу, как только смогу.
– Честное слово, не нужно, – настойчиво произнес Иван.
– Это не обсуждается!
– Нет, правда! Я не возьму с вас денег!
– Хорошо, – согласился я только для того, чтобы прекратить этот спор.
Про себя решил, что обязательно заплачу по счетам. По-другому я не мог. Дело чести.
Мы подошли ближе, и я заметил оживленное движение у входа. В утреннем свете были видны люди в мундирах и, стоящие чуть в стороне, лошади. И судя по поведению, они тут были завсегдатаями.
– Что это за место? – спросил я Ивана.
– Это бордель, – разъяснил мне парнишка. – Официально такие заведения запрещены, но тут отдыхают офицеры и знатные люди. Все договоренности имеются.
– Ты издеваешься! – я остановился и в упор посмотрел на Ивана. – Нам скрыться нужно! В моём доме орудуют наёмники, которыми заправляет военный офицер. Как думаешь, это то место, где мы можем отсидеться?
– Извините, Никита Васильевич, я как-то не подумал.
Лушка звонко шлепнула Ивана по затылку ладонью.
– Нечего на него все сваливать. Ты что, не знала, кем его матушка работает, когда соглашалась сюда идти? – решил я восстановить справедливость.
– Извините, господин.
Девчонка и парень стояли передо мной низко склонив головы, и я устыдился своего секундного порыва обвинить их обоих. В конце концов, сам должен был расспросить в подробностях, что да как, прежде чем идти семь километров через лес.
С другой стороны, отличная тактика – скрыться на виду у врага. Проникнуть в его логово. Не исключено, что офицеры без штанов более болтливы, чем при параде. Вдруг, что интересного узнаем. Мы то их конечно в таком виде не застанем, но вот девушки, работающие тут, вполне могут оказаться разговорчивыми с Иваном или Лушкой.
– Ладно, будем считать, что в этот раз я вас прощаю, – с улыбкой произнес я. – Возможно, провести тут некоторое время будет полезным. Веди, – сказал я и подтолкнул Ивана вперед.
– Вы не могли бы подождать здесь немного, – замялся Иван.
– Что-то не так? – спросил я.
– Ключи от черного входа только у матушки, у меня нет. Да и с хозяйкой борделя нужно предварительно договориться, чтобы вас впустили.
– Иди. Хотя нет, постой. Пойдем вместе. Торчать тут на виду у этих… – я кивнул в сторону пьяных офицеров, – не лучший вариант. Мы постоим в сторонке, пока ты будешь договариваться.
– Хорошо, – нехотя согласился Иван, но потом чуть подумал и улыбнулся. – Хотя, хозяйка тетка не злая, правда строгая, но я договорюсь – пустит.
Парнишка, выдохнув, повеселел и зашагал к публичному дому для офицеров. Мы с Лушкой последовали за ним.
