– Спасибо за вечер.
Эйден тут же разворачивает и следует вдоль тротуара, пока я смотрю ему вслед и ощущаю, как что-то важное ускользает у меня на глазах. Я едва не плачу. Не делаю это только из-за того, что предстоит подняться и встретиться с Алестером, который всё поймёт за секунду. Тяжело дышу, сжимая ремешок сумки.
– Эйден… – едва слышно шепчу я, но он не способен меня услышать, растворяясь в толпе прохожих.
Проскакиваю по лестнице и врываюсь в квартиру так, словно за мной гонится куча обезумевших. Наверно, так и есть, разве что это мысли, от которых не убежать и не скрыться. Моё тяжелое дыхание идёт впереди меня.
– Эм? – зовёт Алестер, когда я сбрасываю обувь и поднимаю на него глаза.
– Я была на набережной, потеряла счёт времени, – быстро тараторю, направляясь в сторону своей спальни.
– Эм, что случилось? – спрашивает он, следуя за мной.
Закрываю дверь и прижимаюсь к ней спиной, пытаясь унять бурю внутри. Алестер никогда не войдёт, уважая личное пространство, за это я люблю его. Он не должен видеть мои слёзы, которые уже стекают по щекам.
– Эм, скажи, что произошло?
Я метаюсь между лучшим другом, которому обязана чуть ли не жизнью и парнем, к которому испытываю целый спектр эмоций и чувств. Вот, что произошло.
– Я устала, – держа ровный тон голоса, сообщаю я. – Я хочу спать.
– Эм…
– Я хочу спать.
Слышу его тяжелый вздох, а после отдаляющиеся шаги. Ещё один факт, который я утаила от Алестера, хотя уже поделилась первым, когда стала яблоком раздора между Эйденом и Картером. На этот раз, я не понимаю саму себя, хочу ли делиться сегодняшней встречей. Но прихожу к тому, что оставляю всё внутри, устало валясь с ног и позволяя слезам продолжать проливаться до тех пор, пока не усну.
Эмма
Я не вижу Эйдена как минимум три дня. Он не был на обеде, либо был, но уходил раньше всех. Он больше не появлялся в кафе. Каждый раз подходя к двери, я ловила себя на том, что желаю его внезапного появления. Эти несколько дней я кормила птиц в одиночестве. Вряд ли ту лавочку можно назвать тайником и местом, где можно найти желанное одиночество, но, когда он появился возле кафе, я разделила это место и время с ним. Она лучшая для обзора и по отдаленности, потому что все остальные расставлены вдоль тротуара. Моя расположена ближе к воде и впереди остальных, позволяя найти покой.
Мыслями я ещё там, с ним, на деле же должна обедать с друзьями.
В лицо прилетает кусочек картошки фри, благодаря которому хмурюсь и сразу нахожу того, кто её кинул.
– По магазинам? – предлагает Вики.
Закатываю глаза и смахиваю остатки еды с одежды.
– Ты могла бы спросить без этого, – замечаю я.
– Да, могла и спросила, пока ты была в танке.
Бросаю быстрый взгляд на Алестера, который кивает, подтверждая её слова. Остаётся только нелепо оправдаться:
– Я задумалась.
– Обо мне? – улыбается Шон.
– О том, что больше не вижу пончиков, – говорю я, хотя всё было совсем иначе.
– Я исправлюсь.
– Так и? – вновь спрашивает Вики.
– Мы пойдём, ты же испортила блузку, – соглашаюсь я.
– Не вижу ни одного пятнышка.
– Это всего лишь предлог ускользнуть от меня, – улыбается Алестер.
Возможно, он прав, но лишь отчасти, ведь после того дня, как я влетела в квартиру не на крыльях любви, он больше не задавал вопросов. За это я очередной раз благодарна ему. Вряд ли можно найти кого-то лучше Алестера. Он настаивает там, где нужно и молчит там, где необходимо. Я всё ещё удивлена его непостоянством, но это не моё дело. Он не обязан быть с кем-то одним.
