– Мы же с тобой друзья?
– Конечно, господин визирь, – отозвался Дарын.
– Тогда я считаю своим долгом предупредить тебя об опасности.
– О какой? – не понял министр.
– Ты же слышал о том, что произошло в «Доме сладостей»?
– Краем уха.
– Послушай, дела обстоят очень серьёзно. Великий шоно вызвал сыщика из тайной канцелярии Нэжвилля, чтобы тот расследовал эти убийства. Я этого сыщика очень хорошо знаю. Зовут его Альфред Брунен, и он уже успел тут всем глаза намозолить, когда искал бежавшего из Нэжвилля циркача-убийцу. Так вот он снова здесь. Поверь мне, его дотошности и скрупулёзности может позавидовать любой счетовод.
– Я всё ещё не понимаю, для чего ты мне это всё говоришь.
– Всё ты понимаешь. Я же помочь тебе хочу. Альфред будет совать свой нос всюду. Вообще всюду. Понятие о частной жизни ему не знакомо. Он выведает обо всех, кто посещал «Дом сладостей».
– Но…
– Да, я всё знаю. Да, Кимико мне об этом рассказала. Но прошу тебя, не бери в голову, я не являюсь её клиентом, клянусь тебе. Наше с ней общение только дружеское.
– И зачем же она…
– Рассказала мне? Чтобы защитить тебя, конечно! Она прекрасно понимает, что сейчас начнётся с появлением сыщика из Нэжвилля. В её уме ты же не сомневаешься? – Дарын покачал головой. – Так вот я тоже хочу тебе помочь, как и Кимико. Тебе нужно алиби. Знаешь, что это?
– Догадываюсь.
– Понимаешь, если Кимико тебя не выдаст, то за Агсара поручиться никто не может. Альфред его запугает, и всё, пиши пропало. Давай, рассказывай мне, где ты был в те ночи, когда убивали девушек. Только честно, иначе я тебе не смогу помочь. Нам надо сочинить, что ты будешь говорить Брунену, если тот вдруг до тебя докопается.
– В ту ночь, когда убили первую девушку, я был дома, – проговорил Дарын. – Здесь, во дворце.
– Кто это может подтвердить? – поинтересовался Юрген.
– Слуги меня видели.
– Отлично. А когда убили Гулли?
– Я был с Кимико, – слегка краснея, ответил Дарын.
– Но ты понимаешь, что для Брунена это не доказательство твоей невиновности, а как раз наоборот?
– И что же мне делать?
– Хочешь, прикрою тебя?
– Это как?
– Ну, к примеру, могу сказать, что мы с тобой той ночью в карты играли.
– Ты правда так скажешь?
– Почему нет?
– Но что ты попросишь за это?
– Не бойся, ничего страшного. Просто, если мне вдруг понадобится твоя помощь, я обращусь за ней.
– Договорились, – кивнул Дарын.
– Этой ночью убили Ивет. Ты, как я понимаю, был во дворце.
– Верно. И снова слуги подтвердят.
– Хорошо. А ещё у меня к тебе вопрос. Ты встречал в «Доме сладостей» Казима?
– Вообще? Да, встречал.
– И что, он не возмущался твоему распутному поведению?
– Он бы и мог, если бы я сам не видел его с девочками, – усмехнулся Дарын.
Расставшись с министром, Юрген вспомнил о Самуре, которого он оставил на кухне. Пришло время поговорить с несчастным парнем. Брат погибшей Гулли был накормлен, напоен и смиренно дожидался визиря.
– Пойдём, – заглянув на кухню, позвал его Шу.
– Спасибо за угощение, – поблагодарил Самур.
– Мне нужна твоя помощь, – остановившись в коридоре, проговорил Юрген.
– Помощь? – удивился парень.
– Ты ведь знаешь, что я хочу найти убийцу твоей сестры?
– Знаю и очень благодарен тебе.
– Я хочу выяснить, с кем из богатых клиентов встречалась Гулли. Ты ведь мог кого-то из них видеть.
– Наверное, мог, – пожал плечами Самур.
– Ты сейчас пойдёшь во двор и будешь ждать, сколько потребуется. А я приведу туда одного человека. Ты посмотришь на него и после скажешь, не видел ли с ним свою сестру.
