Эх, молодежь! Стар ты стал, маг. Миссию спасения мира стал возлагать на Кирилла. А он еще совсем мальчишка! Ему бы за девчонками бегать, да с друзьями веселые гулянки устраивать. А ты тащишь его на войну. На войну в твоем мире, старый маг, не его. Но другого выхода нет, мир в агонии, держится еще на таких вот мальчишках, которые никак не хотят уходить в небытие, так и не познав вкус жизни.
Рар покачал головой, улыбнулся в ответ Кириллу:
— Развлекайтесь!
И, снова погружаясь в невеселые мысли, отправился на поиски Тамарта.
Лита он нашел в гордом одиночестве, сидящем у себя в кабинете. Спорную компанию составляла ему лишь початая бутылка вина. Главнокомандующий поднял на мага абсолютно трезвые глаза. Старый маг выдохнул. Для обряда необходима светлая голова.
— Тридцать лет, Рар, — лит вздохнул, достал бокал, налил в него вина, протянул магу. — За павших в защиту Эклала! — и отпил прямо из бутылки.
Рар выпил до дна и твердо отставил бокал.
— Тамарт, я хочу провести обряд ученичества.
Лит затряс головой и ошарашенно посмотрел на старого мага.
— Ты понимаешь, если император узнает, что мы утаили от него одаренного, он с нас шкуры снимет?!
— Я еще не уверен, что он маг.
— Ты хочешь рискнуть жизнью парня, чтобы проверить его на магические способности? Ты совсем рехнулся, маг?! — на этих словах старый маг усмехнулся, пусть кто-нибудь другой и считал лита недалеким воякой, но Рар знал, что его друг обладает тонким умом и феноменальной памятью. Он помнил долгие разговоры тихими вечерами, когда маг и человек делились своими печалями.
— У нас нет выбора, Тамарт. Может сама судьба послала к нам мальчишку?
— Или ты просто хочешь ученика, Рар? — лит смотрел прямо в глаза старому другу. — Ведь тогда твоя Сила возрастет. Не боишься, что Мирана расскажет о так называемом «слабом» маге, который смог перекрыть ее Силу?
Рар был благодарен литу, друг до этого момента не заговаривал с ним про тот случай.
— Я не боюсь, друг. Кого или чего можно бояться, если наш мир уже на грани?
— Ты так веришь в этого паренька?
— У нас нет выбора, Тамарт, — повторился Рар. — Так ты поможешь мне?
***
Через пять минут два старых друга наблюдали преинтереснейшую картину.
Кирилл описал в воздухе невообразимый кульбит, а затем слишком мягко опустился на землю, лишь коснувшись слегка ее ногами, и сразу же взмыл вверх. Изогнувшись прямо в воздухе, парень схватился за что-то невидимое и принялся щекотать воздух.
— Вот ты, Тамарт, знал, что Редди боится щекотки?
— Я не знал, — лит зачарованно смотрел как из воздуха материализуется огромная змея.
— А вот наш парень быстро нашел слабое место у змея, — маг с довольной улыбкой наблюдал за тем, как Кирилл ловко обнял Редди и принялся его вновь щекотать.
8. Глава 8
Закаты в мире Эклал имеют свое очарование. Жители этого мира не воспринимают их как нечто особенное. Но если вдруг в гостях окажется иномирянин, он сначала с удивлением запрокинет голову, завороженно наблюдая за быстрой игрой небес, а затем так и простоит до конца представления, даже не замечая, что уже затекла шея. Он будет всю свою жизнь вспоминать об этом чуде и каждый раз дивиться, как же такое возможно.
В этот вечер закат был особенно прекрасен. На бирюзовую гладь неба будто кто-то неловко опрокинул банку с черной краской, которая, упав, медленно расползалась, оставляя за собой уже не черные, но серые разводы.
