– Чтобы вы хотели?
– Хотел бы найти преступников.
– Мы ищем. Хотя это очень непросто. Потому что ночь, отсутствие свидетелей. Мы пытались составить фоторобот, но потерпевшие считают нас всех на одно лицо и портреты получаются такие, что можно всех подряд арестовывать. Боюсь…
– Вы не поняли. Я ищу преступников не для того, чтобы наказать их. Просто хочу задать несколько вопросов. Наша организация готова оплатить услуги посредникам.
– Вряд ли кто-нибудь согласится.
– Десять тысяч долларов. Подскажите, к кому бы я мог обратиться по данному…
– Ни к кому! Я попробую помочь вам сам.
Ну, конечно. Потому что здесь все друг друга знают, все родственники, все из одного рода-племени или приятели. Здесь среди местных тайн нет, все про всё и про всех знают.
– Завтра вы сможете?
– Что?
– Как что? Встретиться. И хорошо бы аванс…
* * *
Человек лежал на кровати весь в гипсе и на пружинных растяжках. Как расправленная для сушки вобла. Которая хорошо идёт под пиво.
Под кроватью стояла «утка». На тумбочке в пакетах фрукты-овощи и какие-то таблетки. Типичная больничная обстановка с характерными запахами, звуками и мыслями.
В палату вошел человек в наброшенном на плечи халате.
– Я представитель благотворительной организации, оказывающей помощь журналистам, дипломатам и прочим, пострадавшим при выполнении международных миссий в третьих странах. Мы помогаем в лечении и реабилитации. Вы, я слышал, подверглись нападению неизвестных преступников в одной африканской стране?
– Было дело.
– Сочувствую. А как всё случилось?
– Обычно. Вышел вечером подышать свежим воздухом, а тут какие-то люди. Обступили, затащили в темный переулок и стали бить. Ногами.
– Просто так?
– Просто так. Из хулиганских побуждений.
– Наверное, что-то украли?
– Нет, ничего.
– То есть это было не ограбление?
– Нет.
– А что? Может быть, какие-то межэтнические мотивы? Так сказать, месть белым за недавнее прошлое?
– Не знаю.
– Может, они о чём-то спрашивали? Или угрожали?
– Нет, молча пинали.
Хорошо, что в Африке пинали, потому что голыми ногами. А не где-нибудь в Тамбове – берцами.
Нет, этот ничего не скажет. Надо к другим пострадавшим идти. В еще одну палату. Лучше женскую. Женщины разговорчивее будут.
– Здравствуйте. Я представитель благотворительной организации, оказывающей помощь… На вас напали?
– Да.
– Как же так? Такая симпатичная дама. Может, бандиты хотели вас… Ну, в смысле возжелали большой, но чистой любви? Я где-то их понимаю!
Дама поправила прическу. И более внимательно взглянула на посетителя.
– Ну, что вы, конечно, нет. Они хотели…
Осеклась. Но чуть не проговорилась. Значит, что-то знает. Значит, ее били не молча.
– Ну хорошо, оставим эту неприятную для вас тему. – Открыть папочку. – Я бы хотел обсудить с вами ваше лечение и последующую двухмесячную реабилитацию, которая будет проходить в одном из медицинских центров на Мальдивах или Канарах, по вашему усмотрению.
У дамы дыхание спёрло.
– Мы также сможем предложить вам омолаживающие процедуры, включая подтяжку, липосакцию и увеличение бюста на два размера, что входит в пакет наших предложений. Надеюсь, вы согласны?
Дама быстро-быстро закивала. Она была согласна. Уже на всё!
– Тогда давайте заполним анкету. Характер травм… Тяжесть… Пусть будет выше средней, чтобы компенсация выше. Причина нападения?
– Не знаю.
– Как так? Но здесь пункт… Я должен заполнить анкету, объяснить, почему на вас напали. Начальство требует, потому что ведет какой-то свой учет. Это условие спонсоров. Зачем-то им это нужно.
