И вот, словно по зову тьмы, Зубастик появился на горизонте. Его силуэт, темный и зловещий, вырисовывался на фоне бледного лунного света. Его яркий клоунский костюм казался еще более жутким и уродливым в этом окружении, словно напоминал о той лжи, которую он так старательно пытался прикрыть. Его улыбка, растянутая до ушей, открывала ряд острых зубов, как у хищника, а глаза, как два уголька, горели ненавистью. Его движения были плавными и медленными, словно у коварного змея, подкрадывающегося к своей жертве. Зубастик приближался к Томасу, словно паук, плетущий свою паутину, и с каждым шагом его зловещий образ становился все ближе и реальнее.
Томас стоял неподвижно, его взгляд был устремлен в глаза Зубастика, и его сердце билось спокойно. Он готов был принять этот бой.
Когда Зубастик подошел к нему на расстояние нескольких метров, он остановился и наклонил голову, словно оценивая своего противника. Его жуткая улыбка растянулась еще сильнее, а в его глазах вспыхнуло зловещее пламя.
– Ты пришел, – проскрипел Зубастик, его голос был похож на стон из могилы. – Я знал, что ты придешь.
– Я пришел, чтобы положить этому конец, – ответил Томас, его голос был тихим, но твердым. – Я не позволю тебе больше пугать этот город.
– Ты хочешь остановить меня? – засмеялся Зубастик, и его смех, подобно раскату грома, заполнил все вокруг. – Ты думаешь, что у тебя есть шанс?
– Да, – ответил Томас, глядя прямо в злые глаза клоуна. – У меня есть шанс, потому что я не боюсь тебя.
Слова Томаса прозвучали, как выстрел. Зубастик, словно раненный зверь, замер на месте. Его улыбка стала более узкой, а его глаза, которые горели ненавистью, стали более тусклыми. Его уверенность пошатнулась, и в его голосе впервые прозвучала нотка неуверенности.
– Это невозможно, – прохрипел Зубастик, его голос стал хриплым и тихим. – Никто не может меня не бояться. Я питаюсь вашими страхами, и они делают меня сильным.
– Ты питаешься страхом других, – ответил Томас, его голос был более твердым. – Но ты не сможешь напиться моим страхом, потому что его нет.
– Ты лжешь! – прокричал Зубастик, его голос стал похож на крик раненого зверя. – Ты как и все остальные, ты боишься меня!
– Нет, – ответил Томас, глядя прямо в глаза клоуну. – Я не боюсь тебя, потому что я перестал бояться самого страха. Я понял, что страх – это всего лишь эмоция, и если ты не позволяешь ему управлять собой, то он теряет свою силу.
Зубастик, словно пораженный невидимым оружием, начал хаотично двигаться, его шаги становились неуверенными, а его движения – дергаными. Его жуткая маска начала трескаться, и он больше не казался таким зловещим и могущественным, как раньше.
– Ты обманываешь меня! – прорычал Зубастик, его голос звучал, словно загнанный в угол дикий зверь. – Я чувствую твой страх, он должен питать меня!
– Это не мой страх, – ответил Томас, его голос был спокоен и уверен. – Это страх людей, которых ты мучил. И именно этот страх, который ты пил, теперь стал твоей погибелью.
– Это невозможно, – пробормотал Зубастик, его голос становился все слабее. – Я не исчезну.
– Ты уже исчезаешь, – ответил Томас, его взгляд был устремлен в глаза клоуна. – Ты всего лишь проекция нашего страха, и теперь, когда страх уходит, ты исчезаешь вместе с ним.
Зубастик, словно под воздействием неведомой силы, начал уменьшаться, и его яркий костюм становился более блеклым, а его жуткая улыбка – вялой и бесформенной. Его глаза, которые ранее горели ненавистью, стали закрываться, и он, казалось, превращался в ничто.
