Я знал, что девушка где-то здесь, но не видел ее. Чувствовал стук ее сердца. Оно билось в унисон с моим. Я закрыл глаза и прислушался. Ощутил нашу связь, прикоснулся к ней. Она была как натянутая шелковая лента. Я шел по следу девушки, ощущая под пальцами приятную мягкость. Тягучее чувство тепла разливалось внутри, словно красивая мелодия. Я шел на этот притягательный звук, который проникал в самую глубь, туда, где, как мне казалось, была пустота. Ну или зияющая черная воронка. Моя прогнившая душа явно не обладала подходящими условиями для выживания чего-то столь светлого. Я и представить не мог, что где-то в этой непроглядной тьме вообще еще может что-то жить, а уж тем более отзываться.
Я наслаждался этими чувствами, как можно наслаждаться теплыми лучами солнца в холодный день, и, не сдерживая улыбки, продолжал идти. Но мелодия внезапно оборвалась, а связь между нами повисла разорванной струной. Я остановился как вкопанный. Биение сердца девушки отделилось от моего, словно не поспевало, и стало замедляться.
Что это?
Прислушался, пытаясь понять, где она, но ощущение ее присутствия рядом таяло, как снежинки в теплых руках. Попытался ухватиться за оборванную нить нашей связи, но она ускользала из пальцев.
Я опустился на колени, зарываясь руками в снег. Ощутил под ладонями ледяную поверхность. Очистил ее от белого настила. Это оказалось не поле, как я вначале подумал. Это было огромное озеро, засыпанное снегом.
Озеро…
Осененный внезапной догадкой, я принялся раскапывать снег вокруг себя, будто что-то обронил.
Только бы успеть. Пожалуйста. Пусть будет еще не поздно!
Ее сердце билось все медленнее и тише, словно устало. Я почти не чувствовал пальцев, которые свело от холода. Но, не обращая на это никакого внимания, продолжал расчищать снег. Снова и снова вглядываясь в толщу воды, покрытую льдом.
Внезапно повисла тишина. Она заполнила все вокруг тягучей пустотой и была такой густой, что ее можно было зачерпнуть в ладони. Внутри меня что-то разбилось, выпуская наружу холодное и неприятное чувство.
Это что? Страх?
Оно облепило меня склизкими щупальцами и принялось душить. Тишина была такой тяжелой, что казалось, барабанные перепонки могут лопнуть в любую секунду. Хотелось закричать.
Моя магия в этом странном месте не работала, и я чувствовал себя слепым и беспомощным. Словно в бреду я продолжал разгребать снег, не в силах признать, что опоздал. Я должен был найти ее. Я никогда не сдавался и сейчас не сдамся.
Не сдамся. Не сдамся. Не…
Под слоем льда что-то мелькнуло.
Сердце пропустило один удар, а потом бешено заколотилось в груди. Задыхаясь от паники, я принялся расчищать снег. Вот под коркой льда уже виден подол платья и белые ступни. Затем тонкая талия, обтянутая синей тканью. Безжизненные белые кисти.
Нет.
Горло сжало болезненным спазмом. На белой шее висит цепочка с медальоном в виде прозрачного кристалла с бутоном кувшинки внутри. Увидев его, я на мгновение опешил, не понимая, почему этот предмет вообще привлек внимание. Внезапно тело девушки начало стремительно опускаться на дно. Темная пучина поглотила ее силуэт, скрывая лицо, которое я так и не увидел.
Нет!
Попытался взломать лед с помощью магии, но она не срывалась с моих пальцев. И тогда я принялся бить по нему кулаками со всей злостью, на которую был способен.
Удар. Еще удар. И еще удар.
Корка замерзшего озера оглушительно треснула, и я, провалившись в темную воду, проснулся.
