Лошадь пришлось оставить в деревне по пути. Дикен отвел её туда с телегой, переложив в наплечные сумки еду. Вернулся с мешочком денег за поясом. Дальше предстоял путь пешком сквозь густой лес.
***
Сиина лежала на каких-то трухлявых тряпках и с трудом дышала. Они ушли далеко в лес, добрались до глухой деревни и ей снова стало хуже. Задыхаясь, не имея возможности идти, она падала, её поднимали и она снова падала. Ноги не слушались. Её занесли в какую-то хижину, бросили на лавки. Надо найти травника. Что с ней такое? Почти кричал Дикен. Забежал паренёк:
— По следу идут! Шииды! Мы не сможем с ней оторваться, её надо бросать.
— Нет! — крикнул Дикен, — Я устроил всё это не для того, чтобы оставить её здесь подыхать, тащи сюда травника.
Он схватился за голову. За то, что он устроил, в замке лорда ему грозит смерть. Он покусился на собственность. На Сиину. Ведь видел, какими глазами она смотрела на хозяина и мечтал, чтобы хоть раз так посмотрела на него. Он же шиид! Рано или поздно он отдал бы её тело для ритуала. А Дикен похитил Сиину, захотел сделать её своей, увезти далеко в южные горы, где бы их не стали искать. Но то, что происходило в лесу, невозможно описать, у неё будто отнимались ноги, она не могла идти, а когда он нёс её на руках, тяжело дышала, задыхалась, протяжно выла.
Снаружи послышалось тяжёлые шаги. Старый почти слепой травник вошёл в двери. Он остался последним из живых в этой деревне травников. Старик подошёл ближе.
— Отойди! Дай осмотреть.
***
Сиина очнулась, не понимая, где находится и почему ей стало легче дышать. Подняла глаза и увидела хозяина. Он смотрел на неё потемневшим взглядом, который не сулил ничего хорошего.
Старик что-то говорил. А она пыталась понять, что с ней, где она?
— Выпей это, — старец сунул ей отвар под нос.
— Что это? — спросила старика, а смотрела на лорда. Осмелилась посмотреть на Хозяина. Ведь Он нашёл её! Значит искал! Значит она нужна ему! Она всё ещё его прислужница!
Живот неприятно тянуло, сил встать не было, хотела приподняться на локтях, но не смогла.
— Пей. Это укрепляющий отвар. — скрипучим голосом приказал старик.
Сиина вздохнула запах вонючей травяной жижи.
— Нет, я хорошо себя чувствую. — не смогла бы выпить эту жижу.
— А это и не тебе. — он сурово посмотрел на живот.
Сиина испугалась. Она вспомнила, как зельем поят случайно забеременевших девушек, если вдруг их плод оказывался нежелателен.
Она оттолкнула руку старика и, посмотрев на лорда, спросила:
— Вы хотите избавиться от моего дитя?
Он молча прожигал её колючим взглядом. Старец придвинул чашу ближе.
— Не избавиться, а укрепить его в твоём чреве. Дитя шиида нельзя убить пока оно во чреве матери. Ты отошла слишком далеко от источника шиидов. Плод, находящийся в тебе, питается тёмной энергией. А здесь как видишь её нет, она только у источника скопления силы.
"У камня" — подумала она. "Вот почему ей было так плохо. По мере удаления от камня..."
Сиина поняла, что могла умереть, если бы её понесли дальше.
— Не надо было тебе сбегать — продолжил травник.
Она посмотрела на лорда и умоляющее "Я не сбегала" вымученно тихо послышалось в тишине.
— Я знаю. Дикен признался мне перед смертью. Выпей. И нам нужно уходить Она послушно выпила всю чашу. И лорд, выпустив нити тёмной магии, пронзил ими старика.
— Никто не должен узнать что здесь произошло. Ты единственная за последние столетия, кто смог зачать от шиида. Если кто-то узнает, за моим дитя откроется охота.
