– Э-э-э… Здравствуйте, – смущение и неловкость предательской краской проступили на её щеках.
– Привет! – парень приблизился и бесцеремонно обошёл девушку кругом. – Знавал я одну рыжую бестию с этой улицы лет шесть-семь назад. Два хвостика на голове, на носу веснушки. А задиристая какая! Чуть что, сразу в драку лезла! Ну и доставалось же от неё парням с третьей улицы! – незнакомец заулыбался. – А вот цвет волос у вас идентичный. В отличие от внешности, он нисколько не изменился. Да, Полина? – парень вновь широко улыбнулся, глядя в растерянное лицо своей давней подруги. – Я Вадим. Вадька Конев, с седьмой улицы! Неужели так трудно узнать? Помнишь, как мы с тобой песочницу на третьей улице разбомбили? Это за то, что близнецы нас в какую-то игру не приняли.
– Да, было дело, – Полина вспомнила некоторые эпизоды детства, попутно удивляясь, как её худющий и откровенно страшный боевой товарищ Вадька-коняшка всего за какие-то шесть лет сумел так сильно преобразиться и стать очень симпатичным молодым человеком. – Тебя, Вадим, не узнать. Такой отъявленный хулиган был, никому спуска не давал, а теперь…
Вадим, видя восхищённый взгляд девушки, захохотал:
– А я и теперь хулиган не меньший! Правда, с девчонками больше не дерусь. Здесь врать не стану, а так… Да ты на себя посмотри, Поля! Ты-то разве прежняя? Если б не цвет волос, я бы до сих пор задавался вопросом, что за новенькая девчонка с такой обворожительной внешностью здесь поселилась? А где вы пропадали всё это время? Я думал, что вы съехали.
– Да нет, не съехали, – девушка не пожелала вываливать на давнего знакомого невесёлые новости. – Проблемы некоторые были. У меня сестрёнка родилась. Любка. Ей уже шесть.
– Круто! Такая же пышка, как и твой братец?
– Нет, что ты? Она в мамину родню. Стройная будет.
– Стройная – это хорошо, – в некоторой задумчивости повторил Вадим, разглядывая Полину и отмечая для себя, насколько его подруга яркая и красивая. – Поль, а почему ты к нам не приходишь? Наш штаб с третьей улицы уже давно перебазировался на пятую. Славку Киреева помнишь? А-а… Ты его, наверно, не знаешь. Он позднее поселился, когда вы перестали ездить. Клёвый пацан, я тебе скажу! Они с сестрой тут постоянно живут. Их предки только на выходные приезжают, а на неделе ребята хозяйничают на даче вдвоём. Вот мы у Славки с Катюхой в доме чаще всего и зависаем. У них чуть ли не через день дискотеки гремят. Не слышала?
Полина пожала плечами.
– Нет. Мы ещё только приехали. Я даже привыкнуть к даче пока не успела. Из знакомых и друзей – никого.
– Да, ваша улица сильно обновилась за последние три года. Зато на нашей, что ни дом, то подростки. У нас классная команда! Мы везде вместе: и рыбачить, и на костёр в лес, и просто потусить. Купаться вот только один пока хожу. Остальные неженки: ждут, когда вода теплее станет, хотя я всем разъясняю, что она уже нормальная! Плавать можно! А ты в этом году уже купалась?
– Нет. Я, видимо, отношусь к числу неженок. Да, если честно, Вадим, я и плаваю плохо. Столько лет на реке не бывала.
Полина опустила глаза в землю. А Вадим, чувствуя превосходство и невероятную гордость, наоборот, расцвёл от счастья:
– Какие проблемы? Натренируем! Я, к твоему сведению, кандидат в мастера спорта по прыжкам в воду! Плаваю, как Ихтиандр! По старой дружбе могу дать несколько бесплатных уроков. А хочешь, я введу тебя в нашу компанию? Со Славкой и его сестрой Катериной познакомлю?
