Вот теперь Пикс и отыскивал монетку, что только и осталось от богатой добычи, может её удастся продать. Монетка была странная – на ней не было никакого изображения, она была идеально отполирована и светилась переливами радуги. Пикс наконец нашёл монетку, но и здесь ему пришлось потерпеть неудачу. Из-за его спины появилась железная рука, и пальцы руки ловко забрали монетку. Пикс в изумлении оглянулся, перед ним стоял огромный, весь в железной амуниции, Чёрный рыцарь. Даже его лицо было в закрытом забрале шлема.
– Это не твоя вещь! – раздельно, чеканя слова, произнёс рыцарь.
– Я её не украл, – упав на колени, стал молиться Пикс, – я помог девчонке, она была без сознания, я спас её.
– Где она?
– Рыцари барона Теролла увезли её в замок.
– Мне нужен слуга-оруженосец. Я выбираю тебя.
Спорить было бесполезно, и Пикс покорно принял свою участь. Они направились к замку барона Террола, там, судя по шуму, творилось что-то важное. Ворота замка были открыты, народ заполнил всю площадь, посередине стоял столб, к нему была привязана та самая девчонка, её серебристый костюм, облегающий стройную фигуру, сверкал на солнце. Вокруг столба палачи уже разложили хворост и дрова в огромном количестве. Крики оглушали площадь:
– Ведьма!!! Сжечь!
Рыцарь бесцеремонно растолкал толпу и подошёл к столбу, он одним взмахом раскидал дрова и, повернувшись спиной к девчонке, ощетинился перед толпой. Достал длинный меч и из-за спины появился щит. Толпа отпрянула, но вперёд вышли рыцари барона Террола.
Раздался голос барона, сидящего на балконе дворца в изящном кресле:
– Как ты посмел перечить моему приказу?
– Согласно Договора королевств нельзя казнить, не предъявив доказательств и не предоставив право их опровергнуть!
– А какое королевство представляешь ты?
– Королевство принцессы Люси.
– Не слышал о таком.
– И всё же я требую доказательств вины этой девушки.
Барон наклонился к своему советнику, они пошептались. Над площадью весела тишина, все ждали решения барона. И он его огласил:
– Договор королевств также гласит – если нет доказательств, то владелец раба вправе выставить раба на рыцарский турнир, и тот рыцарь, который победит решит судьбу раба. Я выставлю ведьму на рыцарский турнир.
Толпа загудела, одни разочарованно, другие с облегчением. До турнира рыцарей королевств была ещё неделя, а зрелища хотелось сегодня.
Наступала ночь. Чёрный рыцарь, по-прежнему не открывая забрала, прилёг на поляне у замка. Пикс смущённо покашлял, с неприятностью понимая, что спать придётся на голой земле.
– Хозяин, – жалобно промямлил он, – может расположимся где-нибудь в таверне.
– Мне удобно здесь, – неожиданно слабым голосом произнёс Чёрный рыцарь. Он стал неподвижным. Пикс уныло прилёг рядом.
Ночью Пикс, замерзая от холода, несколько раз пытался разбудить Чёрного рыцаря, но его попытки были безуспешными. Рыцарь напоминал бездушный манекен, в нём не было жизни. Пикс даже бил по забралу рыцаря – безрезультатно.
Утром, с первыми лучами солнца, Чёрный рыцарь начал двигаться. Пикс обрадовался, его тоже стали греть лучи солнца.
– Хозяин, неужели мы будем здесь жить всю неделю до рыцарского турнира?
– Я не верю барону. Он может нарушить Договор королевств.
– А зачем вам эта девчонка, хозяин?
– Она принцесса Люси.
Пикс от такой новости упал с косогора. К нему возвращалась удача.
– Хозяин, нам надо поесть, я сбегаю в таверну?
