Мне было так паршиво, что я спросил с вызовом:
– Что вам от меня нужно?
А Григорий Ефимович такой отвечает:
– Это не нам от тебя, это тебе от нас. – И продолжает улыбаться и наглаживать мелкого предателя.
Я, признаться офигел. Говорю:
– Мне от вас нужно, чтобы вы меня отпустили домой.
– И что ты там будешь делать? – с улыбочкой спрашивает он.
– Да уж найду, чем заняться! – отвечаю я.
Григорий Ефимович поднял Дёму, заглянул ему в глаза и сказал… ему, не мне:
– Слышал? Маленький маг говорит, что найдёт чем заняться. Потом поди в Академию магии поступит… Какой факультет выбрал? Коммуникативной магии или магии состояний?
– Состояний, – ответил я автоматически.
Было в интонации Григория Ефимовича что-то такое, что я почувствовал себя полным дураком.
И действительно, Григорий Ефимович засмеялся. Негромко так и очень обидно. И сказал уже мне:
– Выучишься, получишь должность, может быть даже неплохую, а потом всю жизнь будешь страдать и мучиться, потому что магия состояний – не то, чего ты хочешь.
Так-то он прав, но прозвучало это так, будто я полный лох и не понимаю своего счастья. То есть я должен быть счастлив, что попал к ним. А меня, на минуточку, похитили! Я, конечно, взвился и ехидно спросил у него:
– И чего же я хочу? Раз уж вы такой всезнайка.
Григорий Ефимович проигнорировал мой вопрос. Он опустил котёнка на стол, погладил его ещё разок. Котёнок сладко потянулся. А потом спрыгнул со стола и направился ко мне. Потёрся о ногу и вдруг, цепляясь коготками, как по шторе махом залез по моей штанине.
Я, конечно же, взял его на руки.
– Как назвал-то? – спросил Григорий Ефимович.
Я ответил:
– Дёма.
– Маленький демон? Подходящее имя, – одобрил Григорий Ефимович. – И котёнок хороший. Не захотел гадить в комнате, у порога ждал, когда дверь откроют, терпел. А как только открыли, сразу рванул удобрять травку. А потом прямым ходом на кухню. Так что с ним всё в порядке, и сыт, и выгулян.
Я слушал и сгорал от стыда. Чего только не передумал про малыша, а оно вон как. А мне даже в голову не пришло, что ему тоже в туалет надо, а в ведро сходить он не сможет. Эх…
А Григорий Ефимович, наблюдая, как котёнок ластится о мою руку и громко тарахтит, сказал:
– Время наказания ещё не вышло, так что придётся тебе тут посидеть.
Я напрягся – подумал, что он опять посадит меня на цепь, но Григорий Ефимович как будто услышал мои мысли.
– Нет, цепи пока больше не будет. Ты справился, молодец. Но побудешь ещё тут. А я пока отвечу на три твоих вопроса. Только на три. Поэтому думай, прежде чем спросить.
Я почувствовал себя как на выпускном экзамене в Школе волшебства. Когда я стоял перед комиссией и нужно было правильно ответить на вопросы, потому что решалась моя судьба. Но там нужны были верные ответы на известные вопросы. А тут ответы будут, надо найти правильные вопросы. Хотя какого чёрта?!
– Какого чёрта я тут делаю? – нагло спросил я.
– Маешься дурью и теряешь возможности, – ответил Григорий Ефимович. – Осталось два вопроса.
И я проглотил готовую сорваться с языка колкость.
Следующий вопрос был немного обдуман мной.
– Что это за место?
– Комната для наказаний, – усмехнулся Григорий Ефимович. – И ты по-прежнему не хочешь включить мозги. Остался один вопрос.
Блин! Да он издевается!
Григорий Ефимович сидел нога на ногу, боком к столу. Одной рукой он облокотился на стол и с повышенным интересом рассматривал ногти, как будто там было что-то важное.
