Коридор был еле освещён вкраплёнными в стены кристаллами света и вёл вниз. Надо же, какие Аделвайсы скряги, презрительно подумала она. Пожалели денег, чтобы оснастить здание для уроков достаточным освещением. Что сказал бы господин Сэрпен, увидев, в каких условиях заставляют заниматься его личных рабов?
Тэйа обернулась. Из-за ступенек двери уже не было видно, а впереди мрак сгущался – освещение здесь было совсем уж неважнецким. Тэйа тряхнула головой, отгоняя невольную дрожь, щекочущий пятки страх. Она почти жалела, что вызвалась передать злополучные бумаги наставнику Ротдэлу. Пошла бы вместо этого с остальными – парни хоть и придурки, но зато из родного Дома Венсерпид, почти семья.
Тэйа наткнулась на дверь. Ну наконец-то! Не мешкая, она толкнула препятствие и попала в залитую светом двенадцати здоровенных зеленых кристаллов круглую комнату, и застыла, ошарашенная представшим перед нею зрелищем.
Многочисленные гибкие склизкие стебли обвивались вокруг её товарищей, удерживая их в воздухе. Они извивались, ритмично проникали, вкручивались во все доступные отверстия, с жадностью лаская. Острые концы их поигрывали с языками, сосками, набухшими побагровевшими членами несчастных жертв. Смазка смешивалась с потом, слюна стекала по подбородку вместе с текущими по щекам слезами и свисающими соплями, и всё это тут же подхватывал очередной стебель, который впитывал в себя эти соки, словно губка.
Тэйа моргнула, медленно приходя в себя. Попятилась, мечтая оказаться где угодно, только подальше отсюда, как приоткрывший глаза Сэки заметил её.
– Тэ… Тэйа!.. Помоги!..
Растение моментально среагировало. Стебли хищно вытянулись и застыли в воздухе, словно принюхиваясь. Тэйа развернулась, намереваясь бежать. Пускай её сочтут предательницей, пускай сочтут трусихой, но она не собиралась позволять какому-то грёбаному растению насиловать себя!
Тэйа бежала по коридору назад, к спасительному выходу, проклиная про себя всех и вся. И наставницу Вивьен, которая не сочла нужным хотя бы предупредить о том, что её здесь ждет; и этого мерзавца Сэки, так подставившего её; и самое главное – господина Сэрпена, который из всех служанок выбрал именно её!.. А она ещё по глупости думала, какой чести была удостоена! Вот дурочка!
Стремительный шорох за спиной быстро приближался. Тэйа поднажала – дверь была уже совсем близко! Неожиданно вокруг её щиколотки обвился цепкий стебель, и Тэйа завизжала от ужаса.
– Нет! Нет-нет-нет! Только не это! Кто-нибудь, помогите!
Растение проворно цеплялось за неё все новыми отростками, зажимая рот, скользя прохладными стебельками по коже. Толстый стебель слепо и жадно терся между ног, сильные крепкие лианы развели сведённые колени Тэйи в стороны, насколько позволяла её растяжка, и тот самый толстый стебель принялся проникать в неё.
– Помо… Помофите!.. – полузадушенно крикнула Тэйа, кусая стебель.
Растение озверело от такой наглости. Крепкие гибкие стебли дернули волосы девушки, скрутили в пучок. В открытый от невольного вскрика рот шустро пролезли два гибких отростка. Тэйа успела кинуть последний умоляющий взгляд на безучастную дверь, стоявшую между ней и свободой, прежде чем растение уволокло её назад, чтобы разделить урок с товарищами.
От тени отделилась угловатая фигура наставника Лудвика, который направился следом.
***
Занятия Вивьен заканчивались в шесть вечера, и ученики шли в столовую. На ужин и отдых им отводился час, потом слуги убирали со стола, а ученики отправлялись отрабатывать наказания. После, в оставшееся свободное время, им дозволялось готовиться к занятиям в специально предназначенной для этого небольшой библиотеке. В одиннадцать ночи все должны были вернуться в клетку.
