— Для человека, который только окончил первый курс, — продолжил ректор, — вы весьма искусно манипулируете потоками. Решения принимаете тоже быстро, что важно для мага. Ваш табель успеваемости опять-таки производит благоприятное впечатление… — он замолчал, видимо раздумывая.
— Так вы примете меня? — не выдержала я.
— Несмотря на то что вы с отличием окончили первый курс, мы не можем обучать вас бесплатно. Это было бы несправедливо по отношению к другим ученикам.
Я тихонько выдохнула. Значит, всё-таки примут. Значит, всё было не зря…
— Понимаю.
Но когда ректор озвучил, во сколько мне обойдётся год обучения, я разом растеряла весь энтузиазм и, кажется, на некоторое время забыла, как дышать.
Один год в Чонрэе стоил в несколько раз дороже, чем на моей родине или в Тиллине. Собственно, оставшихся у меня денег только и хватало на один год.
Так что же теперь делать? Отправиться в Тиллин?.. Но дорога до тамошней академии обойдётся недёшево, да и примут ли меня на второй курс, если я опоздаю к началу занятий на полтора месяца?.. Вероятно, придётся пропустить целый год, а это опять траты из моего и так невеликого бюджета.
— Оплата немного выше, чем я рассчитывала, — глухо произнесла я. — Быть может, получится уменьшить стоимость обучения, если я соглашусь прослужить на благо империи семь или, скажем, десять лет?
Ректор покачал головой.
— Никаких исключений. Но если по результатам семестра вы попадёте в десятку лучших учеников курса, то за следующий семестр платить не придётся.
Я вскинула голову.
— Ректор Хон, подскажите, сколько студентов на курсе?
— Тридцать два.
Не так уж много. Я была лучшей студенткой в Лесецкой академии чародейства. Неужели не сумею войти здесь хотя бы в десятку?!
Отступать я не любила. Слишком далеко зашла, чтобы отступать. Решено! Проучусь один семестр в этой школе и, если не получится стать одной из лучших на курсе, то переведусь в Тиллин. Впрочем, о подобном исходе лучше не думать, ведь денег, чтобы закончить обучение в Тиллине, мне не хватит.
— Хорошо. Я согласна.
Ректор кивнул.
— Тогда вверяю вас заботам Лидэ. Она примет плату за обучение и введёт в курс дела.
Так вот, оказывается, как звали женщину из приёмной комиссии. Лидэ присутствовала при беседе с ректором, а потому знала, что я её обманула. Н-да, нехорошо получилось.
Когда мы вышли в коридор, я сразу же попыталась извиниться перед чонрэйкой:
— Лидэ, простите меня. Я не видела другого выхода…
— Госпожа Нири, — сухо сказала она.
— А?..
— Меня зовут Нири-Лидэ, но для учеников я госпожа Нири.
— Извините, госпожа Нири.
Чонрэйка не удостоила меня ни ответом, ни даже взглядом.
Похоже, один недруг в школе у меня уже появился…
***
Я внесла плату за обучение, заполнила целую стопку бумаг, и Нири-Лидэ выдала мне буклет с расписанием семестра и правилами школы.
Разумеется, изучить книжицу времени не было, но пришлось поставить подпись, что я ознакомилась с информацией. Всё равно деваться некуда, никто не будет менять из-за одной студентки расписание и правила учебного заведения.
Затем мы с госпожой Нири отправились в швейную мастерскую, которая находилась в одной из замковых пристроек. Там с меня сняли мерки и пообещали до ночи сшить комплект формы. Остальную, полагающуюся мне как студентке школы, одежду должны были изготовить в течение трёх дней. К счастью, ничего доплачивать не пришлось — ученики находились на полном обеспечении. Правда одежду всем предоставляли одного фасона и исключительно чёрного цвета.
