Потом была большая перемена. Пока Терри общается с Таис и у них временное перемирие на время отсутствия Сорык, я решаю проследить за Уолтером. Он пошёл в буфет. Там он сел за дальний столик с соком и бутербродом. Вроде, ничего подозрительного. Я решила оставить его и отправилась на географию. Выходя из столовой, столкнулась нос к носу с Солом Мэрмотом. Проныра Мэрмот одарил меня насмешливым и чуток заинтересованным взглядом.
– Где ты запропастилась? Мы тебя повсюду ищем! Пойдём быстро в карты сыграем, Эмиль притащил! – Элис, выскочившая из ниоткуда, подхватила меня за руку.
К концу дня я потеряла почти интерес к Уолтеру и сдружилась с Гамонс, Макферсон и Ровсом. Наша компашка грозила образовать прочный альянс. После последнего урока из школы на шумный двор выходили мы вчетвером: я, Элис, Нинель и Эмиль.
– Может, в мафию поиграем? – предложила Нинель.
– Ох, я бы с удовольствием, только надо домой, уроки делать, вечером у меня замышлены дела всякие, – стала отнекиваться я.
– Но я ж говорю – совсем чуть-чуть! – стояла на своём Нинель и принялась манипулировать: – У всех дела, всем уроки делать надо!
– Для игры в мафию нужно побольше народу! Клотильда, ты можешь Уолтера, Терри и Таис уговорить?
Чтобы уговорить их, а тем более ненавистную противную Таис, не могло быть и речи! Я твёрдо возразила:
– Не сегодня. Если б я действительно могла, я бы не отказывалась.
– Ну ладно, в другой раз, – быстро пошла на уступки Нинель.
Пока мы переговаривались и спорили, стоит ли потратить ещё полчаса карточную игру, я посмотрела на двери школы и увидела, как они резко распахнулись. Пятёрка Когана вышла оттуда, но вид у них у всех был взъерошенным, агрессивным.
– О-па, как-никак на разборку идут, – тихо заметил Эмиль. – Кого на этот раз-то им заказали?
– Заказали?! – удивлённо подняла я бровь.
– Сами по себе они бычиться не будут – только за услугу! – наставительно сказал Эмиль.
– Хочешь сказать, что Коган и его друзья бьют кого надо, если им закажут? Но кто заказчик? – изрядно заинтригованная, стала выспрашивать я.
– По-разному бывает. Кто угодно может стать заказчиком. Полшколы знает, что банда Когана за деньги, товар или добрую услугу сделает всё, что их попросишь!
Я смотрела, как шедшие впереди Джиллс и Вайл со свирепым видом почти расталкивали толпу пятиклашек, сгрудившихся перед входом и мешающих им пройти, и устремлялись к спортивной площадке.
– Что, серьёзно?! – уставилась я на Эмиля.
– Тут всё очень просто. Нужно тебе кому-то по морде дать – приходишь к Когану и говоришь – так-то и так-то, вот этого товарища нужно отмутузить. Они это и делают. – Внезапно Эмиль подозрительно сник и заговорил резко: – Ну, это мужские дела, девушкам я обычно такие вещи не рассказываю. Но тебе можно, чтоб ты знала, и имей в виду, что дальше тебя это пойти не должно.
Тут же к нам подскочили Элис и Нинель, которые только что отходили от нас пошептаться в сторонку на свои личные темы.
– Ну что, идём, Эм? – они собрались забрать Эмиля.
– Да-да, идём, – кивнул тот. – Клотильда, до завтра!
Я двинула в ту сторону, куда ушёл Коган. Может, Эмиль сболтнул мне какую-то сплетню? Про то, что Коган и его приятели выполняют услуги такого плана, как подраться с кем-то? Я остановилась, не доходя до площадки. Там сгрудилось в круг несколько ребят из групп «Б» и «В», еще ребята из других классов. По-видимому, там кто-то выяснял отношения.
