Много веков назад в этот вход проваливались доисторические животные и находили на дне пещеры свою погибель. «Зал костей» представлял собой кладбище мамонтов, оленей и других животных, которые оказались в ловушке.
Раскопанные скелеты животных были аккуратно выложены вокруг подсвечивающих их светильников. Зрелище очаровывало и пугало одновременно. Тусклый дневной свет пробивался через естественный вход, слабо освещая влажные отвесные стены. С поверхности тянуло дождевой сыростью.
Маше стало очень жалко всех этих животных, которые провалились сюда и не могли выбраться. Ей стало казаться, будто она слышит жалобные стоны раненых мамонтов, которые бессильно ползают здесь внизу. Там над головой виден спасительный свет, но до него не добраться. Несчастное животное обречено…
– Перед вами скелеты мамонтёнка и оленей. Они провалились сюда с поверхности и не смогли выбраться, навеки оставшись здесь, – начал рассказ Кузьма. – Эти кости были раскопаны и соединены вместе. Попадающая сюда вода с поверхности сильно размыла части скелета, поэтому раскопки здесь велись достаточно долго. Кости были найдены в радиусе нескольких десятков метров – вода сильно их разметала. Но сейчас, стараниями наших специалистов, вы имеете возможность увидеть эти скелеты целиком.
Лапы мамонтёнка были на удивление широкими. Кости отлично сохранились. Этот экспонат вызвал у публики наибольший интерес. Все по очереди фотографировались и снимали его на видео, чтобы показать дома.
– Щёлкни меня, пожалуйста, на фоне мамонта, – поспросил Машу Антон.
– Вставай, сейчас только люди уйдут.
Сделав памятное фото и ещё немного постояв здесь, группа проследовала в последний выставочный зал, который назывался обвальным. Было несложно догадаться, почему он получил такое название. Он представлял собой широкое русло подземной реки, некогда заполненное водой. Вода уже давно ушла, но она оставила после себя множество обвалов породы. Массивные камни лежали тут и там, словно их перевернул в припадке гнева какой-то злобный подземный великан. Среди камней начали подниматься сталагмиты самых разных форм, которые в слабом освещении казались страшными уродливыми монстрами.
Обвальным залом нужно было любоваться издалека, пройти по нему не представлялось возможным. Валунов было так много и разбросаны они были в таком беспорядке, что проложить по залу экскурсионный маршрут не было ни единой возможности.
– Мне к-к-кажется, что ограждения здесь недостаточно п-п-прочные, они п-п-пошатываются! – снова завопил зануда в очках.
– Железные прутья на несколько метров вмонтированы в породу, даже если они шатаются, это не говорит об их ненадёжности, – без заминки ответил Кузьма. – Они даже слона удержат!
– А у вас п-п-протоколы испытаний имеются? – не унимался заика.
Кузьма уже хотел ему что-то ответить, но его опередил тучный мужчина, который сидел в автобусе прямо перед Машей и Антоном.
– Слушай, дружище, хватит гундеть, утомил! – пробасил он.
Очкарик успокоился, видимо, не решаясь вступать в конфронтацию со столь внушительных размеров человеком.
На обратном пути экскурсовод остановил группу около «Зала костей» и предложил взглянуть на маленькие проломы, которые можно было увидеть у самого пола.
– Обратите внимание на эти маленькие ходы! Такие естественные пещерные лазы называются шкуродёрами. Спелеологи протискиваются в подобные ходы, чтобы увидеть, что находится по другую сторону. Иногда шкуродёр может тянуться на несколько десятков метров! Представьте, насколько тяжело пробираться по подобному ходу. Бывает, что шкуродёр оканчивается тупиком и все старания оказываются напрасными. Если же спелеолог попадает в новую комнату, туда прорубают отдельный ход.
