На ногах почти никто не остался. Заключенные, прислонясь к стенам, сползают на пол. Не успели люди передохнуть, как звучит сирена, и все послушно двигаются в мерцающее окно. На этот раз нога ступает на землю, покрытую травой. Здравствуй, Шлак.
* * *
– Может, стоило ему сказать? – произносит крупный мужчина, когда за последним заключенным схлопывается портал. Картинка транслируется на виртуальный монитор, ее видит лишь он и собеседник – смуглый мужчина невысокого роста с сединою на висках.
– Сказать что?
– Про задание.
– Сформулируй его задание? – спрашивает крупный.
– Да, – хмыкает смуглый. – Пойди туда – не знаю куда, найди то – не знаю что. Ты сам уверен, что от него будет польза?
– Чутье меня никогда не подводило. Он нам поможет. Не знаю как, но заварушка там обеспечена.
– Ты прав, он неплохой солдат.
– Солдат тут ни при чем. Он связан с происходящим, только непонятно как.
– Не проще было с ним нормально поговорить?
– А что нам известно? Одни домыслы да предположения.
– Ты прав. Время покажет, не подвело ли тебя чутье.
Глава девятая
Хочется просто уткнуться носом в траву и полежать без движения. Все тело болит, перед глазами полыхают яркие полосы энергетики нового мира. Состояние хуже не придумаешь. Времени для отдыха нет. Сдерживая стон, стягиваю с плеч рюкзак, чтобы добраться до ножа и лопаты. Оружие, первым делом оружие, остальное потом. Черт, от удара дубинки лопнула пластиковая бутылка с водой. Выливаю последние капли воды в рот. Бутылку не выбрасываю, можно отрезать дно и получится нормальная кружка. Стою на четвереньках, оценивая ситуацию. Никто не остался стоять на ногах. Может, не столько побои, сколько безнадежность в перспективе подкосила людей.
Мы в небольшой долине, окруженной невысокими холмами. Метрах в трехстах впереди видны кучи песка с дырами в них. Похоже на разработку камней. За моей спиной, в десяти шагах, кустарник. Кустарник похож на заросли на мексиканском Юкатане. Видны даже места, где вглубь проходили люди. Трава притоптана не сильно, видимо ходят редко.
– Сука, из-за тебя нас выкинули хрен знает где, – матерится уголовник, осмотревшись по сторонам.
– Жмур, успокойтесь. Нас обязательно найдут, – тихо мямлит интеллигент рядом с ним.
– Где эта вафлерша, сейчас я с ней разберусь.
Не решившись нападать на меня, Жмур перевел стрелки на девушку. Мне было без разницы. Я собирался податься в одиночное плавание, вторая стычка мне ни к чему. Быстрее бы зрение в порядок привести.
Тощая поняла, что ничего хорошего ей не светит, и ломанулась в заросли. Только ветки затрещали. Заросли довольно плотные, но сквозь ветки можно смотреть. Блин, первоочередная задача сменить одежду. Оранжевый комбез сверкал в кустах, как светофор.
– Вот, ваши друзья спешат к нам, – обрадованно сообщает интеллигент, которому досталось меньше всех из мужчин.
Пока следил за комбинезоном в кустарнике, не заметил, что со стороны разработки к нам направляются четыре фигуры. Хоть зрение и мельтешило пятнами, подобие арбалета и копья в руках встречающих я разглядел. Интуиция подсказывала, что от этих людей ничего хорошего ожидать не стоит. Подхватив рюкзак, кидаюсь в сторону зарослей.
– Куда фраер ломанулся, очко сыграло? – кричит мне вслед Жмур.
– Живот прихватило, – впервые за все время удостаиваю его ответом. Не хватало еще, чтобы остальные за мной рванули. А так можно будет вернуться, если встреча пройдет нормально.
