– Потому что большинство родились здесь, – заметил Шнобби.
Фред презрительным смешком отмел географический фактор.
– Война, Шнобби… хэх!.. Зачем она вообще нужна?
– Не знаю, сержант. Чтобы освободить рабов?
– Чепу… хм. Ну, допустим.
– Чтобы защититься от тирана-агрессора?
– Хорошо, допустим, но…
– Спасти цивилизацию от орд…
– В перспективе все равно никакого толку, вот что я тебе скажу, Шнобби, если ты замолкнешь на пять секунд, – перебил Фред Колон.
– Да-а, но в перспективе хоть от чего-то есть толк?
– Повтори еще раз, взвешивая каждое слово, пожалуйста, – попросил Ваймс.
– Он мертв, сэр. Бедролом мертв. Гномы в этом уверены.
Ваймс уставился на капитана. Потом на Салли. И сказал:
– Я отдал приказ, младший констебль Хампединг. Ступай и займись делом.
Когда девушка поспешно вышла, он сказал:
– Надеюсь, ты тоже уверен, капитан…
– Новость распространяется среди гномов, как… как… – начал Моркоу.
– Спиртное? – подсказал Ваймс.
– В общем, очень быстро. Говорят, он погиб вчера ночью. В дом Бедролома на Паточной улице забрался тролль и забил его насмерть. Я слышал, как наши гномы об этом говорили.
– Моркоу, но если это правда, разве мы не знали бы? – поинтересовался Ваймс, и перед его мысленным взором предстали Ангва и Фред Колон со своими пророческими предупреждениями. «Гномам что-то известно. Гномы встревожились».
– А разве мы не знаем, сэр? – спросил Моркоу. – Я ведь только что вам рассказал.
– Я имею в виду – почему об этом не кричат на улицах? Почему не твердят о заказном политическом убийстве, о подлом преступлении? Кто тебе сказал?
– Констебль Сталькрутссон и капрал Кольцедел. Надежные ребята. Кольцедела скоро повысят до сержанта. Э… и еще кое-что, сэр. Я спросил у них, почему мы не получили официального извещения, и Сталькрутссон сказал… вам не понравится, сэр… он сказал, что городским гномам запретили обращаться к Страже.
Моркоу внимательно наблюдал за Ваймсом. Трудно было заметить смену выражения на лице командора, но отдельные крошечные мускулы вдруг напряглись.
– Кто распорядился? – поинтересовался Ваймс.
– Насколько я знаю, гном по имени Пламен. Это… можно сказать, переводчик Бедролома. Он говорит, гномы сами разберутся.
– Но мы в Анк-Морпорке, капитан. И убийство есть убийство.
– Да, сэр.
– А мы – городская Стража, – продолжал Ваймс. – Так даже у нас на двери написано.
– Честно говоря, сейчас там написано «Копы при дурки», но я кого-нибудь пошлю оттереть, – сказал Моркоу. – А я…
– И если кого-нибудь убивают, отвечаем мы, – продолжал Ваймс.
– Я понимаю, сэр, – осторожно отозвался Моркоу.
– Ветинари знает?
– По-моему, он не может не знать.
– По-моему, тоже… – Ваймс ненадолго задумался. – А как насчет «Таймс»? Там работает уйма гномов.
– Я бы удивился, если бы они вдруг проболтались людям, сэр. Я сам узнал только потому, что я гном, ну и потому, что Кольцедел очень хочет получить повышение. Если честно, я случайно услышал разговор. Поэтому сомневаюсь, чтобы гномы-печатники стали делиться с редактором.
– Ты хочешь сказать, капитан, что даже гномы-стражники держат убийство в секрете?
Моркоу явно пришел в ужас.
– Нет, сэр!
– Тогда…
– Они просто не рассказывают об этом людям. Простите, сэр.
«Главное – не орать, – внушал себе Ваймс. – Не лезть, что называется, в бутылку. Рассматривай случившееся как учебное упражнение. Выясни, почему мир не таков, как ты думал. Собери факты, усвой информацию, обдумай выводы. А потом уже лезь в бутылку. Но прицельно».
