Она, конечно, знала, кем был её брат, и какими делами он занимался. Но Дон Гу несколько лет был единственным человеком на земле, кто заботился о ней, кто помогал ей хоть небольшими деньгами, иногда приносил продукты и обеспечил ей безопасность в том неблагополучном районе, где девушка снимала жильё.
Она знала. Но не смогла отказать ему, когда он попросил помочь «с одним делом», как он тогда выразился. А потом что-либо менять было уже поздно.
Брата ожидаемо осудили и посадили в тюрьму. И тогда она осталась совсем одна. Но хотя бы бандиты отца не докучали. Тот, видимо, совершенно забыл о существовании бесполезной дочери.
Пару дней в неделю девушка выполняла ещё другие задания в клининговой компании, работником которой она по-прежнему считалась. Обычно это была уборка в каких-нибудь квартирах, хозяева которых либо не имели времени, либо просто не желали заниматься этим сами.
Такая работа Мэй Лин тоже нравилась. Она имела возможность видеть новые места, бывать в незнакомых домах, с интересом разглядывая обстановку, расположение помещений и мечтая о том, что когда-нибудь и у неё будет своя, пусть небольшая, но принадлежащая только ей одной квартирка, где она будет полновластной хозяйкой и обустроит всё так, как сама сочтет нужным.
Иногда приходилось выезжать в какие-то фирмы, где тоже требовалась уборка.
Месяц стажировки уже почти подходил к концу, когда Мэй Лин, идя вечером по коридору компании со шваброй и ведром в руках, всё-таки столкнулась с айдолом, неожиданно вышедшим из одного из помещений. Она дёрнулась было назад, не желая встречаться с этим человеком, но он уже заметил девушку и, подойдя ближе, произнёс с непонятной интонацией:
– Какая встреча! Давно не виделись, Шоколадка!
Мэй Лин хотела обогнуть его и молча пройти дальше, но парень заступил ей дорогу:
– Опять сбегаешь?
– Пропусти!
– Подожди, – в его голосе было что-то такое, что она невольно остановилась и вся подобралась. Лицо мужчины было сейчас очень серьёзным, глаза смотрели, казалось, в самую её душу.
Девушка замерла на месте, насторожённо глядя на него:
– Чего тебе?
– Как поживаешь, Шоколадка?
– Я просила тебя не называть меня этим дурацким прозвищем!
– Чем оно тебе не нравится?
– Ничем! Мы с тобой ничем не связаны, чтобы ты давал мне нелепые клички! – она почувствовала глухое раздражение.
– Ничем?! – протянул он. – Ты полагаешь – ничем? – и поднял одну бровь. – Так как ты живешь?
– Замечательно! Я живу просто прекрасно! – выпалила она.
Он сузил глаза и в один шаг оказался рядом, навис над ней:
– А я вот не очень прекрасно.
– Да? И что же такого не дает спокойно жить суперзвезде? – с сарказмом произнесла Мэй Лин.
– Ты!
– Че-го-о?! – ошеломленно спросила девушка. – Что ты несешь!
– То и несу! – припечатал он. – Спать, знаешь ли, не могу. Кошмары снятся!
– Ха! А я-то тут при чём? Сходи к врачу! – девушка начала пятиться назад, но он наступал, не позволяя увеличить расстояние между ними.
– Ходил. Не помогает.
– Но я-то – при чём?! – повысила голос она.
– Ты как раз очень даже «при чём»! В моих кошмарах с завидным постоянством присутствуешь ты! Да и кошмары повторяются! – лицо парня вдруг побледнело, да так, что Мэй Лин испугалась.
– Я?.. – растерянно переспросила Мэй Лин. Он только энергично кивнул. – Но… Я ничего такого не делала… – пролепетала она, опять превращаясь в ту робкую девчонку, которой была когда-то.
