Открылась дверь изнутри и вышла Мария с пустым ведром. Она небрежно кивнула и, обойдя мою персону, направилась к озеру за водой.
– Ма-аш! Я тебя всю ночь прождала, замёрзла. Поехали домой, подруга!
– Нина, уезжай, если сможешь! За меня не переживай. Я вернусь домой, когда закончится срок по договору. – Тихо проговорила она, не замедляя шага и, по-прежнему, не глядя мне в глаза.
Пришлось следовать за ней, чтобы поговорить на ходу.
– Я так и знала! – Громкое восклицание заставило её приостановиться и испуганно оглянуться назад.
– Что хоть за договор заключила ты с этими тварями?
– Ш-ш-ш! – Зашипели за моей спиной и тут же завоняло серой, как от кучи разом зажжённых спичек.
Резко обернувшись, я увидела рыжего чёрта – дауна, злобно ощерившегося своими зубами с дыркой на месте двух передних зубов.
– Не надо обзываться на нашей территории! Любое негативное высказывание в наш адрес будет наказано штрафом в виде отработки, от 15 суток до 3 лет! И закон на нашей стороне!
Я хотела ответить соответственно, что думаю об этом предупреждении, но решила пока не связываться с агрессивным созданием. И ограничилась тем, что плюнула чёрту на чистый ботинок.
– Та-ак! – Удивился нечистый и задумчиво уставился на этот сюрприз. – Надо будет подумать над принятием закона о запрещении плеваться на обувь вышестоящему! А пока отправляйся в город, поживи и поучись смирению у более опытного народа. Может быть, и голод тебе наукой послужит. У нас действует железное правило: «Кто не работает, тот не ест!», изданное специально для рабочего люда, чтобы знали и помнили своё место!
Он вдохнул воздух всей грудью и силой выдохнул его через сложенные трубочкой губы. Вихрь обвился спиралью вокруг моих ног, подхватил меня и понёс над поверхностью земли со скоростью, не позволяющей разглядывать красоты ландшафта подо мной.
Приземлилась я не совсем удачно – села на землю среди редких сосен. Равновесие после круговерти удержать не смогла, несмотря на то, что чёртов вихрь нёс меня совсем невысоко, каком-то метре над дорогой. Сев на травку и обняв сосну, я попыталась сориентироваться, куда меня занесло. Конечно же! Это элеватор! Здесь продают всегда свежий вкусный хлеб. Но что-то с ним не так. Нет машин у ворот хлебзавода и люди не выходят из кирпичного магазинчика.
– С вами всё в порядке? Вы не сильно ушиблись? – Спросила незнакомая пожилая женщина, наклонившаяся ко мне.
– Кажется, да. Чёрт бы его побрал, этого рыжего косматого инвалида с рогами на дебильной голове!
Женщина быстро оглянулась вокруг и приложила палец к своим губам.
– Осторожнее с этими высказываниями! Пошли, сядем на скамеечку, отдохнём!
Мы подошли и сели на лавочку без спинки, напротив гранитного пьедестала.
– А где самоходка? – Удивилась я, указывая на пустой постамент.
– Давно уже нет! С 2080 года, когда китайцы на металлолом машину сдали.
– Не поняла! Неделю назад я сюда за хлебом заезжала. Самоходка на месте стояла. А про год и китайцев – это шутка?
– Нам давно уже не до шуток! Как говорится, не до жиру, а быть бы живу. Вы из какого года к нам сюда попали?
– Из 2020! Объясните, что случилось здесь? Почему элеватор разрушенный? Почему машин не видать? И самое главное, почему черти устанавливают законы?
– Тише! Не нарывайтесь сами на неприятности и меня не подставляйте! Я недалеко отсюда живу, в собственном домике. Имею собственную скважину и маленький огородик! – Гордо сказала новая знакомая. – И я вас приглашаю!..
